Kijk naar een weerbericht op televisie en je zult waarschijnlijk de meteoroloog iets horen zeggen over een naderend lagedrukgebied, gevolgd door een voorspelling voor een kans op regen in jouw omgeving. Dat die twee factoren samen voorkomen, is geen toeval, maar veel mensen weten niet waarom dit met regelmaat gebeurt. Er is een goede uitleg. Terwijl u leert hoe lagedruksystemen het weer beïnvloeden, kunt u mogelijk zelf het weer en naderende regen voorspellen door naar een barometer te kijken.
Stijgende lucht condenseert
Hoge en lage drukmetingen zijn een indicator van hoeveel gewicht de atmosfeer op een bepaald gebied drukt. Als de druk laag is, kan de lucht vrij opstijgen naar de atmosfeer waar het afkoelt en condenseert. Deze condensatie vormt wolken gemaakt van waterdruppels en ijskristallen rond stofdeeltjes in de lucht. Uiteindelijk condenseert de waterdamp in de wolken en valt als regen. Zonder lage druk zou veel van de lucht en de waterdamp erin niet hoog genoeg zijn om te condenseren, dus zou het niet regenen. Dit is de reden waarom wanneer je lagedrukgebieden ziet, er vaak regen volgt.
Een lagedruksysteem zorgt voor gestage regen
Regen valt in verschillende intensiteiten, dus lange, gestage regen is niet altijd wat je zult zien. Als er een lange, aanhoudende regen valt, komt dat door de ligging van het lagedruksysteem ten opzichte van een warmtefront. In de Verenigde Staten is het gebruikelijk om te zien dat een lagedrukgebied lange, gestage regen of sneeuw produceert net ten noorden van een warmtefront. Warme, vochtige lucht komt het lagedrukgebied binnen en wordt voor het warme front omhoog en over de massa koele lucht getrokken. Dit resulteert in langere, stabielere perioden van regen of sneeuw.
Gelijke onweersbuien bij lage druk en hoge temperaturen
Wanneer een lagedruksysteem net voor een koufront wordt geplaatst, komt de warmere, minder stabiele lucht ervoor de voorkant heeft het potentieel om een onweersbui te worden binnen de tegen de klok in draaiende lage druk Oppervlakte. Dit is de situatie die zorgt voor de zwaarste onweersbuien en de kortere, zwaardere stortbuien die in veel gebieden in het voorjaar en de zomer vaak voorkomen. Hoe lager de druk, hoe hoger de lucht kan opstijgen en onweerswolken vormen. En typisch, hoe hoger de wolken, hoe ernstiger het onweersbuienpotentieel is.
Oorzaken van lage druk
De zon is de belangrijkste oorzaak van de drukverschillen over de hele wereld. Door de draaiing en vorm van de aarde en het opkomen en ondergaan van de zon, worden verschillende delen van de wereld op elk moment blootgesteld aan verschillende temperaturen. Een temperatuurverschil heeft ook invloed op de hoeveelheid druk in dat gebied.
De atmosfeer past zich voortdurend aan om te proberen de druk over de planeet gelijk te maken, vaak zonder succes. Omdat die cyclus van fluctuerende druk wordt aangedreven door temperatuurschommelingen, bewegen de gebieden met hoge en lage druk rond. De variantie kan ook worden bestendigd door krachtige weersystemen. Zo wordt bij grote regen- of sneeuwsystemen het lagedruksysteem verder verlaagd door de opwarming die optreedt als gevolg van de aanwezigheid van door de zon opgewarmde waterdamp.