Over het algemeen wordt het deel van het universum waar al het leven wordt gevonden de biosfeer genoemd. Omdat wetenschappers geen organismen hebben gevonden buiten de planeet Aarde, wordt de biosfeer gedefinieerd als de delen van de aarde waar leven bestaat. De biosfeer bestaat uit drie delen, de lithosfeer, de atmosfeer en de hydrosfeer. Sommige delen van elk ondersteunen het leven echter mogelijk niet; de bovenste regionen van de atmosfeer ondersteunen bijvoorbeeld geen leven, terwijl de lagere regionen dat wel doen. Deze algemene definitie van de biosfeer wordt algemeen aanvaard, hoewel geologen de biosfeer soms enger definiëren om: omvatten alleen het leven zelf - de bacteriën, algen, planten en dieren, inclusief mensen, die de aarde bewonen, in plaats van hun omgevingen. Onder deze engere definities vormt de biosfeer een vierde deel van het aardse systeem en interageert met de andere drie.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
De biosfeer is het deel van de aarde waar leven plaatsvindt - de delen van het land, het water en de lucht die leven bevatten. Deze delen staan respectievelijk bekend als de lithosfeer, hydrosfeer en atmosfeer. De lithosfeer is de landmassa, exclusief de mantel en kern van de aarde, die geen leven ondersteunen. De hydrosfeer is het aquatische deel van de planeet, dat allemaal het leven ondersteunt. De atmosfeer is de lucht die levende organismen gebruiken voor hun ademhaling en die het leven ondersteunt tot 2000 meter boven het aardoppervlak.
de lithosfeer
De lithosfeer is het terrestrische deel van de biosfeer. Het bestaat uit de vaste landmassa's, zoals continenten en eilanden. De diepere delen van de lithosfeer, bekend als de onderste mantel en de kern, ondersteunen geen leven. De rest van de lithosfeer ondersteunt een verscheidenheid aan leven, van bacteriën tot grote zoogdieren en bomen van honderden meters hoog. De verwering van de lithosfeerkorst vormt bodem, die mineralen en organisch afval levert om het leven in stand te houden. Daarnaast biedt het land beschutting en bescherming voor dieren tegen weersinvloeden en roofdieren, en een anker voor planten.
de hydrosfeer
De hydrosfeer is het aquatische deel van de biosfeer. Dit omvat oceanen, rivieren, meren en andere watermassa's. In tegenstelling tot de lithosfeer en de atmosfeer, ondersteunt elk deel van de hydrosfeer het leven. Speciaal aangepaste bacteriën groeien in warmwaterbronnen, buiswormen vormen de basis van op zwavel gebaseerde gemeenschappen rond diepzee, hydrothermale bronnen, en in meer gastvrije regio's is er leven in overvloed. In het water levende individuen van vrijwel elke taxonomische groep van planten en dieren zijn geïdentificeerd als belangrijke delen van de biosfeer. Water is essentieel voor het leven en de hydrosfeer speelt ook een belangrijke rol bij de vorming van de atmosfeer.
De atmosfeer
De atmosfeer is de gasvormige omhulling rond een planeet. Op aarde wordt het ook wel lucht genoemd. De lagere regionen van de atmosfeer bevatten gassen zoals zuurstof en koolstofdioxide die essentieel zijn voor de ademhaling van planten en dieren. Vogels, insecten en ander leven zijn te vinden tot ongeveer 2.000 meter boven het aardoppervlak. De atmosfeer speelt ook een cruciale rol bij het vormgeven van de biosfeer door schadelijke straling van de zon af te buigen en weerpatronen te bepalen