Soorten fysieke omgeving

Een fysieke omgeving wordt beschouwd als een gebied dat tastbaar is en het leven ondersteunt, beïnvloedt en ontwikkelt. Op aarde hebben door de geschiedenis heen veel verschillende soorten fysieke omgevingen, natuurlijk en synthetisch, bestaan. Bovendien, naarmate de wetenschappelijke kennis van het universum toeneemt, beginnen wetenschappers te zoeken naar echte fysieke omgevingen op andere werelden.

De aarde bestond technisch gezien niet als een fysieke omgeving vóór 2,3 miljard jaar geleden. Op dat moment verschenen er eenvoudige eencellige bacteriën die zuurstof produceerden, waardoor de aarde geschikt werd voor wijdverbreid leven. De eerste leden van het dierenrijk, organismen die lijken op moderne weekdieren, verschenen pas ongeveer 545 miljoen jaar geleden. Op dat moment was de aarde bedekt met een warme, ondiepe oceaan. Tussen het ontstaan ​​van complexe organismen en de opkomst van de moderne mens heeft de aarde een grote verscheidenheid aan fysieke omgevingen gekend inclusief deze vroege planeetbrede oceaan, een supercontinent dat gevormd is tijdens het Carboon en extreme klimaten die ongeschikt zijn voor de meeste dieren leven.

In totaal 190.000 jaar voor het heden werd de eerste moderne mens geboren. In vergelijking met prehistorische omgevingen is de aarde de afgelopen 190.000 jaar niet drastisch veranderd. Het heeft echter wel een ijstijd meegemaakt die ongeveer 20.000 jaar geleden maximaal was. Tegenwoordig heeft de aarde gemiddeld een gematigde, accommoderende omgeving voor menselijke maatstaven. Tegenwoordig wordt alles wat het leven ondersteunt, zoals de atmosfeer, de oceanen en klimaatzones zoals woestijnen, toendra's en tropische regenwouden, die wereldwijd bestaan, als een fysieke omgeving beschouwd.

Naarmate de mens door de geschiedenis is gevorderd, zijn door de mens gemaakte omgevingen gecreëerd. Alles, van paleizen gemaakt voor oude heersers tot moderne steden, wordt beschouwd als door de mens gemaakte fysieke omgevingen omdat ze het menselijk leven ondersteunen. Tegenwoordig bestaat er een complexe door de mens gemaakte fysieke omgeving. Mensen leven in, interageren in en worden beïnvloed door een hoogtechnologische en ontwikkelde samenleving. Huizen, bedrijven en straten vormen de door de mens gemaakte fysieke omgevingen van de wereld. Voorheen natuurlijke fysieke omgevingen kunnen, eenmaal gemanipuleerd, door mensen gemaakte fysieke omgevingen worden. Bossen, natuurlijke fysieke omgevingen, die worden gekapt om ruimte te maken voor paden, worden bijvoorbeeld door de mens gemaakte fysieke omgevingen. (Zie referenties 3).

Wetenschappers zoeken nu naar fysieke omgevingen op andere werelden. Sommigen denken dat er leven kan bestaan ​​in ons eigen zonnestelsel. Een maan van Jupiter, Europa, heeft mogelijk een grote wateroceaan onder zijn ijzige oppervlak. Sommige wetenschappers suggereren verder dat er in deze wateren eenvoudige, bacterieachtige organismen kunnen bestaan. Elders zoeken astronomen de hemel af naar planeten buiten ons zonnestelsel, of planeten buiten ons zonnestelsel. In 1995 vonden ze er een. Helaas is het onwaarschijnlijk dat deze planeet leven ondersteunt. Gezien de grootte van het universum is het echter mogelijk dat er elders in het universum leven bestaat.