In de decennia voordat er overheidsregels werden ingevoerd voor stortplaatsen, kon alles en nog wat eronder worden begraven de grond op een oude stortplaats, waarvan sommige mogelijk nog steeds giftige chemicaliën of andere gevaarlijke materialen afgeven in de Aarde. Als begraven organische materialen uiteenvallen, komt er methaan vrij, een krachtig broeikasgas dat bijdraagt aan de opwarming van de aarde.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Stortplaatsen en stortplaatsen die zijn begraven, worden in latere jaren vaak huizen in de voorsteden, buiten het medeweten van mensen die erop wonen. Stortplaatsen hebben een onderscheidend effect op luchtverontreiniging, natuur, land en mens. De bodem in het gebied kan verzadigd zijn met chemicaliën of gevaarlijke stoffen
Luchtvervuiling
Ongeveer tweederde van het stortafval bevat biologisch afbreekbare organische stof van huishoudens, bedrijven en industrie. Als dit materiaal ontleedt, komt er methaangas vrij. Als een krachtig broeikasgas houdt methaan tot 20 keer meer warmte vast in de atmosfeer in vergelijking met koolstofdioxide dat de EPA stelt. In het VK produceert veel van dat methaan van stortplaatsen elektriciteit, met koolstofdioxide als bijproduct, wat een zwakker effect heeft op de opwarming van de aarde. Vaak ruikt de lucht rond stortplaatsen onaangenaam, vanwege het rottende organische afval.
Biodiversiteitseffecten
Volgens het Roemeense ministerie van Milieu en Bossen betekent de ontwikkeling van een stortplaats het verlies van ongeveer 30 tot 300 soorten per hectare. Er treden ook veranderingen op bij lokale soorten, waarbij sommige zoogdieren en vogels worden vervangen door soorten die zich voeden met afval, zoals ratten en kraaien. Er treden ook vegetatieveranderingen op, ongeacht de duur van de stortplaats, aangezien sommige plantensoorten worden vervangen door andere.
Grondwaterverontreiniging
Als regen op stortplaatsen valt, lossen organische en anorganische bestanddelen op, waarbij zeer giftige chemicaliën worden gevormd die uitspoelen naar het grondwater. Water dat door deze chemicaliën spoelt, verzamelt zich aan de voet van de stortplaats en bevat meestal veel giftige metalen, ammoniak, giftige organische verbindingen en ziekteverwekkers. Dit kan leiden tot ernstige verontreiniging van het lokale grondwater. Nog meer gevaren, dit mengsel zorgt meestal voor een hoge biologische zuurstofbehoefte, wat betekent dat het water snel zuurstofloos kan maken. Als of wanneer deze schadelijke chemicaliën rivieren of meren bereiken, kan dit de dood van het waterleven tot gevolg hebben.
Effecten op de bodemvruchtbaarheid
Het mengsel van giftige stoffen en rottend organisch materiaal kan de bodemkwaliteit van de omgeving van een stortplaats beïnvloeden. Dit kan de effecten op de biodiversiteit verergeren, aangezien lokale vegetatie mogelijk niet meer groeit en permanent verandert.
Visuele en gezondheidseffecten
Stortplaatsen zijn vaak erg onpopulair bij bewoners, vaak "Not in My Back Yard" of NIMBY's genoemd. Stortplaats sites hebben invloed op het natuurlijke landschap: ze stinken, ze zien er rommelig uit en worden een bacteriekweek grond. De stank, het verkeer, het geluid en het ongedierte dat met stortplaatsen gepaard gaat, kunnen de huizenprijzen doen dalen. Door de toename van ongedierte dat stortplaatsen omringt, wordt ziekte een probleem met andere nadelige gezondheidsproblemen effecten, zoals geboorteafwijkingen, kanker en aandoeningen van de luchtwegen, worden ook in verband gebracht met blootstelling aan stortplaatsen plaatsen.