Kortetermijneffecten van luchtvervuiling

Luchtvervuiling veroorzaakt een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen voor mensen van alle leeftijden. Ouderen, jongeren, zieken, gehandicapten en armen worden echter onevenredig zwaar getroffen. Dit is ook het geval bij het vergelijken van armere landen die minder vervuilingsbeperkingen hebben met rijkere en meer milieugereguleerde landen.

Er zijn zowel langetermijn- als kortetermijneffecten van vervuiling op het milieu en op de menselijke gezondheid.

Zelfs kleine doses en korte blootstellingstijden aan verontreinigende stoffen kunnen een astma-aanval veroorzaken of een reeds bestaande aandoening verergeren. Kortetermijneffecten van vervuiling zijn onder meer irritatie van ogen, neus en keel, bronchitis en longontsteking, astma en emfyseem en allergische reacties.

In sommige gevallen kan vervuiling longproblemen verergeren die tot de dood kunnen leiden.

De luchtvervuiling definitie is elke stof, gas of chemische stof in de lucht die abnormaal is en/of giftige/toxische effecten heeft.

Volgens deze definitie van luchtverontreiniging is de belangrijkste bron in de moderne tijd brandstof en brandstofbijproducten.

Brandende brandstoffen, houtvuren, voertuigemissies, kook- en stookolie dragen allemaal bij aan luchtvervuiling. Steenkool brandende planten brengen ook tonnen fijnstof in de atmosfeer. Industriële installaties geven gifstoffen af ​​uit schoorstenen en zelfs huishoudelijke producten die formaldehyde bevatten, kunnen irritatie van de luchtwegen veroorzaken.

Smog, fijnstof, ozon, stikstofdioxide en zwaveldioxide kunnen allemaal bijdragen aan oor-, neus- en/of keelirritatie.

Smog is een combinatie van rook en mist. Rook bevat deeltjes die de ogen, neus en keel ernstig kunnen irriteren. Zelfs kortdurende blootstelling aan aanzienlijke fijnstof kan hevige hoestbuien, niezen, tranende ogen en een branderig gevoel veroorzaken.

Evenzo is ozon een van de belangrijkste stoffen die negatieve gezondheidseffecten van vervuiling veroorzaken. Het kan hoesten, piepende ademhaling en een droge keel veroorzaken.

Stikstofdioxide irriteert de longen en keel terwijl zwaveldioxide vernauwt de luchtwegen, waardoor piepende ademhaling, kortademigheid en aanscherping in de borstkas. Hoge concentraties zwaveldioxide in luchtverontreiniging kunnen een branderig gevoel in de neus veroorzaken.

Kortdurende blootstelling aan luchtverontreiniging kan aandoeningen van de lagere luchtwegen veroorzaken of verergeren, zoals bronchitis en longontsteking. Gezondheidseffecten van vervuiling zijn het meest prominent bij kinderen, vooral wanneer ze worden aangetast door polycyclische aromatische koolwaterstoffen of PAK's, die acute bronchitis kunnen veroorzaken.

PAK's komen vrij bij de verbranding van brandstof zoals hout en steenkool, evenals bij het grillen van voedsel en voertuigemissies. Bovendien is de luchtvervuiling binnenshuis door kookbrandstoffen schadelijk voor mensen over de hele wereld. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie verdubbelt blootstelling aan vervuiling binnenshuis het risico op longontsteking meer dan.

Vooral mensen met chronische aandoeningen zoals astma en emfyseem zijn kwetsbaar voor gezondheidseffecten van vervuiling. Stikstofdioxide treft astmatische mensen intenser dan anderen. Het zorgt ervoor dat mensen met astma vatbaarder zijn voor longinfecties en astma-triggers zoals lichaamsbeweging en stuifmeel.

Zwaveldioxide treft ook mensen met chronische aandoeningen. Omdat het de luchtwegen vernauwt, kan het ervoor zorgen dat mensen met astma of emfyseem sterkere symptomen hebben dan normaal en een toegenomen ademnood. Luchtvervuiling door industriële installaties, fabrieken en auto's dragen allemaal aanzienlijk bij aan een toename van astma-aanvallen.

Een van de kortetermijneffecten van vervuiling is een toename van de kans op allergische reacties. Niet alleen mensen met chronische aandoeningen zoals astma en emfyseem moeten letten op vervuilingsindexen, nu wordt ook mensen met allergieën geadviseerd om dit te doen.

Vervuiling werkt als een trigger om reeds bestaande allergische reacties te ontsteken. Ozon is een van de grootste boosdoeners. Mensen met sterke allergieën willen misschien uit de buurt blijven van gebieden met veel verkeer, zoals snelwegen en snelwegen; ozon is bijzonder acuut in deze gebieden.

Luchtverontreiniging kan in veel gevallen tot de dood leiden. De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat luchtvervuiling binnenshuis door vaste brandstoffen leidt tot ongeveer 1,6 miljoen doden per jaar. Tijdens de "Smog Ramp" in Londen in 1952 stierven in slechts enkele dagen ongeveer vierduizend mensen als gevolg van een hoge concentratie luchtvervuiling.

Koolmonoxide is ook een snelle en stille moordenaar. Het bindt zich aan de hemoglobine van het bloed en verstikt mensen langzaam terwijl ze ademen. Koolmonoxide is vooral gevaarlijk binnenshuis tijdens de winter omdat het afkomstig is van onverbrande brandstof en zich in koude seizoenen dicht bij de grond nestelt.