Bestuiving is een natuurlijk proces in de levenscyclus van planten waarbij het stuifmeel van een bloem naar een andere wordt gedragen voor bemesting. Bij alle verschillende soorten bestuiving is het basisresultaat hetzelfde: de plantensoort gedijt door deze natuurlijke reproductie. Bestuiving zorgt ook voor diversiteit en variëteit aan plantensoorten, omdat tuinders en landbouwers vaak opzettelijk zullen bestuiven verschillende soorten planten om nu hybriden te creëren, of dit proces kan op natuurlijke wijze plaatsvinden, via bestuivers zoals vogels, bijen of insecten.
Natuurlijke aanpassing
Bestuiving is de natuurlijke reproductie van planten en daardoor zijn we getuige van het ingewikkelde systeem van de natuur. Plantensoorten worden bewaard in een omgeving die voortdurend verandert, en kruisbestuiving, dat is bestuiving tussen verschillende soorten planten, zorgt ervoor dat een nieuwere, hybride plant wordt geproduceerd ter vervanging van een plant die mogelijk in aantal afneemt. Bestuiving is dus een manier om ervoor te zorgen dat de planeet groen blijft en de plantenpopulatie zich kan aanpassen aan veranderingen in de omgeving.
Zelfbestuivende planten
Bestuiving is ook de manier waarop de natuur ons fruit en noten schenkt, zoals aardbeien, tomaten, pinda's en paprika's, die zichzelf kunnen bestuiven. Deze vorm van bestuiving zorgt voor een snelle vermeerdering van een soort, omdat hulp van buitenaf niet nodig is. Voor tuinders en landbouwers betekent dit dat ze in grotere aantallen zelfbestuivende planten kunnen telen, omdat ze niet afhankelijk zijn van het transport van stuifmeel van de ene plant naar de andere.
Kruisbestuiving: betere gewassen
Kruisbestuiving beheert de biologische diversiteit van planten en gewassen op de planeet. Veel hybride planten - bijvoorbeeld orchideeën - worden kruisbestoven om zeldzame en exotische soorten te creëren. Het belooft ook een betere landbouwopbrengst in commerciële boomgaarden omdat telers hun gewassen op een meer systematische manier kunnen verzorgen. Kruisbestuiving beschermt en beschermt ook bijen en vlinders, en in veel gevallen leidt plantvermeerdering tot betere gewassen en sterkere planten. Dit proces van natuurlijke selectie is gunstig voor plantensoorten die anders zouden uitsterven.
Beperkte overleving
Voor zelfbestuivende planten zijn de gevaren van uitsterven kleiner dan voor planten die bestuivers nodig hebben. Bij kruisbestuiving dreigt het hele gewas uit te sterven als er geen bestuivers zijn om het proces te vergemakkelijken. Het nadeel van zelfbestuivende bloemen en planten is dat er weinig genetische diversiteit is omdat dezelfde genen worden doorgegeven van de ouderplant naar het nageslacht. Elke verandering in de natuurlijke cyclus bedreigt het voortbestaan van deze plantensoorten.