Kunnen biologisch afbreekbare verontreinigende stoffen milieuproblemen veroorzaken?

Is het zijn biologisch afbreekbaar een verontreinigende stof minder gevaarlijk maken voor het milieu?

Het vervangen van niet-biologisch afbreekbare materialen door biologisch afbreekbare stoffen kan het milieu helpen verminderen voetafdruk, maar eenvoudigweg overschakelen van niet-biologisch afbreekbaar naar biologisch afbreekbaar "repareert" de vervuiling niet automatisch problemen.

Merriam-Webster definieert biologisch afbreekbaar als "in staat om met name te worden afgebroken tot onschadelijke producten door de werking van levende wezens (zoals micro-organismen)." Cambridge English Dictionary stelt dat biologisch afbreekbaar betekent "in staat om op natuurlijke wijze te vergaan en zonder het milieu te schaden." Biologisch afbreekbaar materialen kunnen ook worden aangeduid als afbreekbare materialen, maar afbreekbaar verwijst ook naar stoffen die afbreken zonder de hulp van ontbindende bacteriën en schimmels.

Merriam-Webster definieert niet-biologisch afbreekbaar als "niet in staat om te worden afgebroken door de actie van het leven". organismen: niet biologisch afbreekbaar." Cambridge English Dictionary definieert niet biologisch afbreekbaar, maar de voorvoegsel

Drie brede categorieën biologisch afbreekbare verontreinigende stoffen zijn: menselijk en dierlijk afval, plantaardige producten (zoals hout, papier, voedselresten, bladeren en gemaaid gras) en lichamen en lichaamsdelen van dode organismen.

Andere biologisch afbreekbare voorbeelden zijn plantaardige kunststoffen, sommige olie- en aardolieproducten, bepaalde zware metalen en chemicaliën. Bioremediatie met behulp van planten of bacteriën is een techniek die wordt gebruikt om sommige verontreinigingen in water en bodem te reinigen.

Typen recyclebare niet-biologisch afbreekbare verontreinigende stoffen zijn glas, metalen (zoals aluminium en staal), aardolie (inclusief kolen en gas), kunststoffen en elektronica. Medisch afval, radioactieve materialen, veel zware metalen en chemicaliën, waaronder meststoffen, pesticiden, aardolieproducten en mijnafval, zijn moeilijk biologisch afbreekbaar en worden over het algemeen niet gerecycled.

Kunststoffen zijn schijnbaar onmisbaar geworden in de moderne wereld. De meeste plastic materialen zijn gemaakt van aardolie, kolen en gas. Dit zijn allemaal niet-hernieuwbare bronnen, maar slechts ongeveer 9 procent van de plastic materialen wordt gerecycled.

Ongeveer 150 miljoen ton plastic drijft al in de oceaan, met naar schatting 40 procent van het oceaanoppervlak bedekt met plastic afval. Veel van dit puin bestaat uit kleine stukjes en overblijfselen van plastic. Op stortplaatsen kunnen plastic zakken en waterflessen honderden jaren meegaan. Plastic melkkannen gaan naar schatting 500 jaar mee.

Puntbronvervuiling is afkomstig van een gedefinieerde en toegankelijke bron. Niet-puntbron verontreiniging, die vaak het gevolg zijn van afvoer van erven, straten en velden, is veel moeilijker te vangen en te behandelen.

Vervuiling door andere bronnen omvat dierlijk afval, meststoffen, pesticiden en aardolieproducten zoals olie en benzine die in regenwaterafvoeren, kreken, meren en de oceaan terechtkomen.

Dierlijk afval, resten en meststoffen

Niet-puntbronverontreinigende stoffen zoals dierlijk afval, dierlijke resten en meststoffen dragen bacteriën, waaronder ziekteverwekkers (ziekteverwekkende bacteriën) in waterwegen. Deze bacteriën kunnen verschillende ziekten veroorzaken, waaronder cholera, Giardia en buiktyfus. In 2015 stierven naar schatting 1,8 miljoen mensen als gevolg van vervuild water.

Wereldwijd worden elk jaar ongeveer 1 miljard mensen ziek door vervuild water en in de VS naar schatting 3,5 miljoen mensen krijgen roze ogen, ademhalingsproblemen, hepatitis of huiduitslag als gevolg van met afvalwater verontreinigde kusten wateren.

Dierlijk afval, dierlijke resten en meststoffen hebben ook een impact op het milieu door voedingsstoffen aan algen te leveren. Te veel algen verbruiken de zuurstof in het water, waardoor veel vissen en andere waterorganismen worden gedood. Deze algenbloei kan ook gifstoffen afgeven die vissen, walvissen en mensen aantasten. Gebrek aan opgeloste zuurstof heeft een dode zone van meer dan 7.700 vierkante mijl in de Golf van Mexico gecreëerd.

Plantaardige producten

Een ernstig milieuprobleem met ontbindend plantaardig materiaal is: methaan. Methaan dat rechtstreeks vrijkomt uit ontbindend plantaardig materiaal en dierlijk afval, zoals in veemarkten, wordt een ernstig gevaar voor het milieu.

Methaan houdt 25 keer meer warmte vast in de atmosfeer dan koolstofdioxide, waardoor methaan een schadelijker broeikasgas is dan koolstofdioxide. Methaan van ontbindend afval op stortplaatsen kan worden opgevangen en als brandstof worden gebruikt, maar alleen daar waar gasopvangsystemen zijn geïnstalleerd.

Biologisch afbreekbare kunststoffen

Bioplastics, plastic gemaakt van plantaardig materiaal, zijn er in drie soorten: afbreekbaar, biologisch afbreekbaar en composteerbaar. Alle kunststoffen worden afgebroken, wat betekent dat ze in steeds kleinere stukjes uiteenvallen. De milieuschade van deze deeltjes wordt steeds duidelijker.

Biologisch afbreekbare kunststoffen kunnen volledig worden afgebroken door micro-organismen, waarbij ze uiteenvallen in water, kooldioxide en compost. Composteerbare kunststoffen vallen uiteen in composthopen en vallen uiteen in niet-toxisch water, koolstofdioxide, anorganische verbindingen en biomassa.

De productie van bioplastic creëert echter zijn eigen reeks milieuproblemen. Vervuiling door maïsproductie in de vorm van meststoffen en pesticiden, uitgebreid landgebruik om maïs te verbouwen, giftig chemicaliën uit het productieproces, ozonafbraak en methaanemissies als de bioplastics in bio stortplaatsen.

Bovendien kunnen bioplastics niet worden gerecycled met op aardolie gebaseerde kunststoffen. Recycling de meeste bioplastics vereisen industriële composteerinstallaties op hoge temperatuur, apparatuur die de meeste steden niet hebben, althans nog niet.