De nadelen van niet-conventionele energiebronnen

In de afgelopen jaren is de roep om een ​​krachtige verschuiving naar hernieuwbare niet-conventionele natuurlijke hulpbronnen als energiebronnen toegenomen. Potentiële spelers in de sector van hernieuwbare niet-conventionele energie zijn onder meer zonne-, wind-, algen-, geothermische, nucleaire, waterkracht- en oceaanalternatieven (getijden- of golfslag). Hoewel deze niet-conventionele opties veelbelovend zijn, hebben ze hun nadelen.

Voor een aantal van deze niet-conventionele energiebronnen moeten het weer, de atmosferische omstandigheden en het milieu samenwerken om hun energie te benutten. Wind kan schaars zijn voor windturbines, of bewolking kan de verzameling van zonne-energie verstoren. Van geothermische planten is bekend dat ze hun energiebron uitputten, soms onvoorspelbaar. Deze inconsistentie en lage betrouwbaarheid kan kostbaar zijn, vooral wanneer het doel is om een ​​energiebron om te zetten in elektriciteit voor stroomdistributie.

Wanneer de levering inconsistent en onbetrouwbaar is, kunnen grote hoeveelheden stroom niet worden opgewekt uit niet-conventionele energiebronnen. Dat is problematisch als een land afhankelijk wil zijn van de energiebron om te voldoen aan de eisen van het voeden van een hele natie. De inconsistentie, onbetrouwbaarheid en onvoorspelbaarheid van niet-conventionele energiesectoren die nog in de kinderschoenen leiden tot discussie over de vraag of de sectoren op lange termijn haalbaar zijn termijn.

Vervuiling is een groot ecologisch probleem als het gaat om niet-conventionele energiebronnen. Windturbineparken zorgen voor geluidsoverlast. Kernreactoren creëren giftig afval dat schadelijk is voor levende wezens, waardoor opslag, transport en verwijdering een serieuze uitdaging vormen. Geothermische installaties zijn in verband gebracht met giftige emissies zoals zwaveldioxide, silica en zware metalen afzettingen van kwik, arseen en boor.

Schadelijke risico's van bepaalde niet-conventionele energiebronnen zijn een realiteit. Windenergieparken zijn berucht vanwege het schaden van vogelsoorten, vleermuizen en insecten met wieken van windmolens. Bepaalde zonne-energieparken creëren intense hete zones in de atmosfeer door de hoeveelheid warmte die weerkaatst op hun reflecterende oppervlakken. Deze hete zones hebben passerende vogels en insecten schade toegebracht, verblind en gedood. De bouw van faciliteiten om te profiteren van oceaanenergie kan mariene ecosystemen destabiliseren, nadelige gevolgen voor zowel broedgebieden als jachtgebieden en bedreigt de toekomst van soorten.

Wat kernenergie betreft, bestaat het risico van een kernsmelting van de reactor. Aardbevingen, overstromingen, zinkgaten, tornado's, orkanen en allerlei soorten natuurrampen kunnen een kerncentrale beschadigen, lekken en milieuvervuiling veroorzaken. Nucleair opruimen is niet eenvoudig, en gezien de halfwaardetijd van nucleaire elementen die in kerncentrales worden gebruikt, kan het uitgebreid zijn. Die tijdsduur voor herstel van een ramp met een kerncentrale valt misschien niet goed bij kiezers en politieke groeperingen. Zelfs als er geen kernsmelting plaatsvindt, produceren kerncentrales schadelijke afvalstoffen die moeilijk te verwijderen, te vervoeren en op te slaan zijn.

Het starten van een boerderij of fabriek die gebruikmaakt van zonne-, wind-, algen-, geothermische, nucleaire, waterkracht- en oceaanwegen vereist forse financiering en investeringen. Het verwerven van het onroerend goed om de windmolens, zonnepanelen, algenboerderij, geothermische faciliteit, kerncentrale, waterkrachtdam en oceaancentrum te plaatsen vereist aanzienlijke initiële kapitaaluitgaven om de inspanningen op de juiste manier te financieren, bouwen, onderhouden en implementeren met infrastructuur en technologieën die aan de code zijn normen. Het op grote schaal produceren, onderhouden en oogsten van algen kan zich vertalen in exorbitante uitgaven.

Geothermische en oceaanenergiebronnen vereisen specifieke locaties in de buurt van een geothermische of oceaanenergiebron. Soms is die toegang niet zonder risico's en gevaren, die van invloed kunnen zijn op distributienetwerken en infrastructuur. Deze risico's en gevaren, om nog maar te zwijgen van de verzekeringskosten om ze te dekken, zouden te duur kunnen zijn om het project onder de huidige technologische normen commercieel levensvatbaar te maken. Er is een vorm van technologische doorbraak nodig om de sectoren geothermie en oceaanenergie verder te helpen. Als er ongunstige economische omstandigheden bestaan, kunnen deze niet-conventionele energiebronnen te duur en inefficiënt blijken te zijn om op te vertrouwen.

Niet-conventionele energiebronnen die locatiegebonden zijn, zijn beperkt bereikbaar. Door land ingesloten staten kunnen geen oceaanenergiebronnen beschikbaar hebben. Staten die geen woestijnen, estuaria, geothermische locaties of grote stukken land vrij hebben van ontwikkeling niet kunnen profiteren van zonne-, waterkracht-, geothermische of windenergie middelen.

De initiële installatiekosten zijn hoog voor onconventionele energiebronnen. Ook het grondbeheer achteraf kan belastend zijn. Politieke groeperingen in een staat of stad kunnen proberen de voortgang van het project te belemmeren, vooral als ze beweren over milieukwesties, verplaatsing van mensen van grote stukken land of andere concurrerende belangen.

Windparken zijn alleen praktisch in gebieden met veel wind, en zelfs als het gebied bekend staat als winderig, zullen er momenten zijn dat er geen wind waait. In die situatie is een haalbare back-upoplossing nodig om aan te pakken waar de energie vandaan zal komen om het elektriciteitsnet van stroom te voorzien. Overweeg waterkrachtdammen tijdens een droogte. Dammen lijken misschien voordelig tijdens een gunstig jaar van waterstroom. Wanneer er echter sprake is van droogte of een zorg voor het milieu door de omleiding van de natuurlijke waterstroom – of het nu gaat om interferentie met de zalm loopt in de Pacific Northwest of het ontstaan ​​van giftige chemische afvoer in de Salton Sea in Zuid-Californië - vragen zijn verhoogd. Zelfs als droogte geen probleem is, stuiten waterkrachtdammen nog steeds op controverse van natuurbeschermingsgroepen over het verlies van biologische diversiteit, verstoring van de nutriëntenstroom en erosie. Er ontstaan ​​controverses over hoe efficiënt de niet-conventionele energiebron kan zijn in tijden van tegenspoed. De niet-conventionele energiesector staat nog in de kinderschoenen. Dientengevolge zullen er vaak argumenten en debatten zijn rond haalbaarheid, efficiëntie en schaalbaarheid.