De wet van behoud van energie stelt dat energie niet wordt gecreëerd of vernietigd. In plaats daarvan wordt het eenvoudig overgedragen van het ene type energie naar het andere, of van de ene vorm van energie naar de andere. Het verschil tussen mechanische energie en kinetische energie is dat kinetische energie een soort energie is, terwijl mechanische energie een vorm van energie is.
Energieoverdracht
Arbeid kan worden gedefinieerd als het proces van energieoverdracht waarbij een kracht op een object inwerkt om een verplaatsing te veroorzaken. Als een object wordt verplaatst, is er gewerkt. Voor arbeid zijn drie dingen nodig: een kracht, een verplaatsing en een oorzaak. Als je bijvoorbeeld een boek oppakt en op de bovenste plank van een boekenplank legt, zou de kracht zijn dat je hem optilt het boek, de verplaatsing zou de beweging van het boek zijn en de oorzaak van de beweging zou de kracht zijn die je toegepast.
Soorten energie
Er zijn twee soorten energie: potentieel en kinetisch. Potentiële energie is energie die door zijn positie in een object wordt opgeslagen. Dit type energie wordt niet gebruikt, maar is beschikbaar om werk te doen. Het boek bezit bijvoorbeeld potentiële energie wanneer het stil boven op de boekenplank staat. Kinetische energie is energie die een object bezit vanwege zijn beweging. Als het boek bijvoorbeeld van de plank zou vallen, zou het tijdens het vallen kinetische energie hebben. Alle energie is potentieel of kinetisch.
Vormen van energie
Mechanische energie is een vorm van energie. Het vertegenwoordigt de energie die een mechanisch systeem of apparaat bezit vanwege zijn beweging of positie. Anders gezegd, mechanische energie is het vermogen van een object om werk te doen. Mechanische energie kan ofwel kinetisch (energie in beweging) of potentieel (energie die wordt opgeslagen) zijn. De som van de kinetische en potentiële energie van een object is gelijk aan de totale mechanische energie van het object. Andere vormen van energie zijn onder meer chemisch, nucleair, elektromagnetisch, thermisch en geluid.
Kinetisch versus Mechanisch
Het verschil tussen kinetische en mechanische energie is dat kinetisch een soort energie is, terwijl mechanisch een vorm is die energie aanneemt. Een boog die is getrokken en een boog die een pijl afvuurt, zijn bijvoorbeeld beide voorbeelden van mechanische energie. Ze hebben echter niet allebei dezelfde soort energie. De getrokken boog is een voorbeeld van potentiële energie, omdat de energie die nodig is om de pijl te lanceren alleen in de boog wordt opgeslagen; terwijl de bewegende boog een voorbeeld is van kinetische energie, omdat hij werk doet. Als de pijl een bel raakt, wordt een deel van zijn energie omgezet in geluidsenergie. Het zal niet langer mechanische energie zijn, maar het zal nog steeds kinetische energie zijn.