Eigenschappen van infraroodlicht

William Herschel ontdekte voor het eerst infrarood licht in de achttiende eeuw. De aard en eigenschappen ervan werden geleidelijk bekend aan de wetenschappelijke wereld. Infrarood licht is een vorm van elektromagnetische straling, zoals röntgenstralen, radiogolven, microgolven en gewoon licht die het menselijk oog kan detecteren. Infrarood licht heeft veel eigenschappen gemeen met alle andere elektromagnetische straling plus speciale eigenschappen die uniek zijn.

Alle elektromagnetische straling, inclusief infrarood licht, ontstaat wanneer er een verandering is in de beweging van elektronen. Wanneer een elektron bijvoorbeeld van een hogere baan of een energieniveau naar een lager gaat, ontstaat er elektromagnetische straling.

Infrarood licht en andere elektromagnetische straling bestaan ​​uit transversale golven. Wanneer de verplaatsing of golving van een golf loodrecht staat op de richting waarin de energie van de golf zich voortplant, is de golf een transversale golf, volgens "Serway's College Physics."

De golven van infrarood licht hebben hun eigen unieke golflengten. De kortste infraroodgolflengten zijn ongeveer 0,7 micron, volgens de afdeling Astronomie en Astrofysica van de Universiteit van Chicago. Maar er is geen algemene overeenstemming over de bovengrens. De langste infraroodgolflengten zijn ongeveer 350 micron, volgens Space Environment Technologies. Volgens RP Photonics is de bovengrens ongeveer 1000 micron. Een micron is een miljoenste van een meter.

Infrarood licht reist, net als alle elektromagnetische straling, met een snelheid van 299.792.458 meter per seconde, volgens "Serway's College Physics."

Naast de golfeigenschappen vertoont infrarood licht ook eigenschappen die kenmerkend zijn voor deeltjes. De kwantumtheorie biedt een raamwerk waarin infrarood licht tegelijkertijd als golf en als deeltje kan bestaan, volgens 'The New Quantum Universe'.

Net als de straling van zichtbaar licht, kan infraroodstraling worden geabsorbeerd of gereflecteerd, afhankelijk van de aard van de stof die het treft. Waterdamp, kooldioxide en ozon absorberen infraroodstraling effectief, volgens de Oracle Education Foundation.

Warmte is een overdracht van energie. Volgens "Serway's College Physics" is infrarood licht een van de middelen waarmee energieoverdracht wordt bewerkstelligd. De stralen die door de zon worden uitgezonden, omvatten bijvoorbeeld infraroodstraling. Wanneer deze straling zuurstof- of stikstofmoleculen in de lucht of de ijzermoleculen in een metalen plaat treft, laat het ze trillen of sneller bewegen. De moleculen hebben dan meer energie dan voorheen. Met andere woorden, infraroodstraling zorgt ervoor dat materialen heter worden.

Infrarood licht vertoont de eigenschap van breking. Dit betekent dat de richting waarin het licht beweegt een kleine verandering van richting ondergaat wanneer de straling gaat van het ene medium, zoals de ruimte, naar een ander medium met een andere dichtheid, zoals dat van de aarde atmosfeer.

Als twee infraroodstralen van dezelfde golflengte elkaar ontmoeten, zullen ze met elkaar interfereren. Afhankelijk van hoe ze samenkomen, zullen ze elkaar in verschillende mate annuleren of versterken.