De metingen van het metrieke stelsel zijn gebaseerd op het getal 10. Het systeem omvat eenheden voor het dagelijks meten van grootheden zoals massa, lengte en volume. Een systeem van metrische voorvoegsels dient als subeenheden die de meetwaarden op een hanteerbare grootte houden. Deze voorvoegsels vertegenwoordigen veelvouden van 10, en conversie tussen vooraf ingestelde metrische eenheden is vaak net zo eenvoudig als het verplaatsen van de komma naar links of rechts van de meetwaarde. Het aantal keren dat een decimaalteken naar links of rechts wordt verschoven, hangt af van de prefixwaarde voor en na de conversie.
Maak een conversietabel voor metrische prefixen op stuk papier. De grafiek moet beginnen met de grotere eenheden en eindigen met de kleinere eenheden. Neem de volgende metrische prefix-gelijkheidsuitdrukking op in uw grafiek: 1 kilo- = 10 hecto- = 100 deca- = 1.000 basiseenheden = 10.000 deci- = 100.000 centi- = 1.000.000 milli-. Er kunnen extra voorvoegsels worden toegevoegd voor een breder scala aan conversiemogelijkheden.
Identificeer uw metrische starteenheid en zoek deze op in uw metrische prefix-conversietabel. Als u bijvoorbeeld kilometers naar millimeters omrekent, zoekt u het voorvoegsel kilo op uw grafiek.
Zoek uw metrische bestemmingseenheid, of de eenheid waarnaar u wilt converteren, op uw grafiek. Als u bijvoorbeeld kilometers naar millimeters omrekent, vindt u miljoenen in uw conversietabel.
Bepaal of u converteert van een grotere naar een kleinere eenheid of van een kleinere naar een grotere eenheid. Als u bijvoorbeeld van kilometers naar millimeters omrekent, rekent u van een grotere naar een kleinere eenheid. In dit geval gebruikt het conversieproces vermenigvuldiging of verplaatsing van de komma naar rechts. Dit is dezelfde richting die u in uw grafiek zult lezen: van links naar rechts. Bij het converteren van een kleinere naar een grotere eenheid, omvat het conversieproces het delen of verplaatsen van de komma naar links. U leest van rechts naar links over uw grafiek bij het converteren naar een grotere eenheid.
Tel het aantal gelijktekens in de gelijkheidsuitdrukking van de conversietabel tussen uw begin- en eindeenheden. Dit komt overeen met het aantal posities dat de komma zal verschuiven. Als u bijvoorbeeld kilometers naar millimeters omrekent, verschuift de komma zes keer naar rechts.
Voeg voldoende nullen toe aan het begin of einde van uw startwaarde om het aantal verschuivingen van de decimale komma op te vangen, en verplaats de komma om de eenheid om te rekenen. Als u bijvoorbeeld 6,0 centimeter (cm) omrekent naar kilometers, verschuift de komma vijf keer naar links wanneer de eenheid wordt omgezet van een kleinere naar een grotere eenheid. Voeg vijf nullen toe voor de waarde van 6 om de vijf decimale puntverschuivingen op te vangen. Het resultaat van het naar links verplaatsen van de komma is dat 6,0 cm = 0,00006 km.