Het metrieke stelsel werd voor het eerst ingevoerd in Frankrijk in 1799. De meeste landen gebruiken dit systeem om gewichten en afmetingen te definiëren. De Verenigde Staten gebruiken echter het Amerikaanse gebruikelijke meetsysteem - ook wel Engelse eenheden genoemd - om gewichten en metingen te definiëren. Het metrische systeem is een decimaal systeem, dus het is gemakkelijker te leren dan het niet-decimale Amerikaanse systeem. Het gebruik van het metrische systeem heeft verschillende voordelen ten opzichte van het Amerikaanse systeem, maar breuken zijn gemakkelijker met het Amerikaanse systeem.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Het metrische systeem zorgt voor eenvoudige conversies en wordt in elk land behalve de Verenigde Staten gebruikt, dus het is wereldwijd consistent. Het is echter niet altijd gemakkelijk om met breuken te werken -- en als je een Amerikaan bent, is het een ander systeem dat je moet leren.
Eenvoudige conversies
Met het metrieke stelsel kunt u eenheden omrekenen door het decimaalteken in een nieuwe plaatswaarde te veranderen. Metrische eenheden nemen toe of af in veelvouden van 10. Een meter - ongeveer gelijk aan 3 voet - kan bijvoorbeeld worden geconverteerd naar de grotere metrische eenheid, kilometers, door de komma drie plaatsen naar links te verschuiven. Een meter is gelijk aan .001 kilometer, want er zitten 1000 meter in een kilometer. Evenzo zijn er 100 centimeter in 1 meter, dus een centimeter is een honderdste van een meter, en er zijn 1000 milliliter in een liter, dus een milliliter is een duizendste van een liter. Het Amerikaanse systeem gebruikt geen veelvouden van 10, dus het is moeilijker om eenheden om te rekenen.
Consistentie en continuïteit
Bijna alle landen gebruiken het metrische systeem, dus het helpt studenten en docenten om op dezelfde lijn te blijven. Makers van leerboeken kunnen het metrische systeem voor alle materialen gebruiken. Studenten in wetenschappelijke richtingen, zoals techniek, scheikunde, geneeskunde en informatica, kunnen één meetsysteem gebruiken om problemen op te lossen en wiskundige of wetenschappelijke resultaten te configureren. Computer harde schijven, geheugen en processorsnelheden worden gemeten in metrische eenheden. Wanneer Amerikaanse studenten in het buitenland studeren, kunnen ze vertrouwen op het metrische systeem om boodschappen te doen, kledingmaten te raden en wanneer ze openbaar vervoer gebruiken. Celsius-temperatuur is gebaseerd op een schaal van 0 tot 100, die minder ingewikkeld is om te leren dan de Amerikaanse Fahrenheit-schaal.
Gemakkelijke basiswoorden en terminologie
Metrische terminologie is gemakkelijker te leren omdat de namen voor eenheden hetzelfde basiswoord hebben. Bij het meten van gewicht is het stamwoord bijvoorbeeld gram, dus alleen het voorvoegsel verandert, zoals bij de woorden milligram, centigram en kilogram. In het Amerikaanse systeem klinken eenheden niet hetzelfde, zoals bij de woorden ounces, ponden en ton. Omzetten van het Amerikaanse systeem naar het metrieke stelsel vereist rekenkundige conversies. Bijvoorbeeld, 2 kilogram appels is gelijk aan iets meer dan 4,4 pond en 5 milligram zout is gelijk aan 1 theelepel.
Moeilijk te gebruiken met breuken
Het enige grote nadeel bij het gebruik van het metrieke stelsel is dat het niet zo geschikt is om met breuken te werken. Zo is 1/6 meter ongeveer gelijk aan 167 millimeter en 1/3 kilogram is ongeveer gelijk aan 333 gram. Als gevolg hiervan zijn leraren in het basis- en middelbaar onderwijs vaak gedwongen om breuken apart van metingen te onderwijzen. Middelbare scholieren en studenten hebben de wiskundige vaardigheden om fractionele equivalenten te berekenen, maar velen kiezen ervoor om in termen van 10 te denken in plaats van in breuken.