Nadat de locatie is geboord en de olie is ontdekt, moet er een manier zijn om deze van de aarde te verwijderen. De olie in de aarde zal niet zomaar uit het gat spuiten, klaar om te worden verzameld. Het wordt meestal gemengd met zand en rotsen en zit in een ondergronds reservoir. Hier komt de oliepomp binnen. Nadat het gat is gegraven, wordt het gestabiliseerd zodat het niet instort door een leiding te plaatsen en beton tussen de leiding en de aarde te storten. Op dit punt wordt een pompstation, een vijzelpomp genaamd, boven het gat geplaatst.
De pomp is opgebouwd uit verschillende onderdelen. Er is een hefboom boven de grond die wordt aangedreven door een motor. Een katrol- en tandwielsysteem wordt gedraaid door de motor die een contragewicht verplaatst dat is verbonden met het vertrek. De hendel beweegt en het contragewicht zwaait rond. Wanneer het contragewicht de top bereikt, helpt de motor de hendel door zijn momentum te blijven bewegen. Aan de hendel is een paal bevestigd. De paal gaat naar beneden in het gat. Aan de paal is een zuignap bevestigd. De zuignap trekt de olie uit de grond. Het bereikt dit door de op en neer beweging van de hendel die een zuigende beweging creëert. Eenmaal in beweging, wordt de olie naar boven gestuurd en in leidingen waar het in containers wordt geplaatst voor verzending naar raffinagestations.
In sommige gevallen kan de olie niet uit de grond worden gehaald met de normale pompmethoden en heeft de pompkrik hulp nodig door iets anders te hebben om hem eruit te duwen. Als de olie dik is, is dit het geval. De pomp kan niet genoeg zuigkracht creëren om de olie eruit te trekken, en wanneer dit gebeurt, wordt er een tweede gat in de buurt gegraven. Stoom wordt in het andere gat gebruikt door het naar beneden te duwen om druk te creëren die zal helpen de olie uit de enige andere uitlaat omhoog te duwen. De stoom helpt ook door te combineren met de olie om een dunnere substantie te creëren. Met deze twee dingen kan de pomp de dikke olie uit het reservoir verwijderen.