Het oogsten van zonne-energie maakt het mogelijk om maaltijden te bereiden, zowel grote als kleine batterijen op te laden of kleding te drogen. Het gebruik van zonne-energie kan de kosten voor nutsvoorzieningen op de lange termijn verlagen en tegelijkertijd profiteren van een hernieuwbare energiebron. Zonne-ovens, zonneboilers, zonne-stills en zonneballonnen zijn allemaal praktische projecten die studenten kunnen gebruiken om meer te weten te komen over zonne-energie.
Zonne-oven
Zonne-ovens kunnen vierkant, rond of parabolisch van vorm zijn, afhankelijk van de materialen die worden gebruikt om de oven te maken. Elk model heeft een buitenschaal die bestaat uit een kartonnen doos, een metalen container of windschermvizieren die in een kegelvorm zijn gebogen. Een container die het te testen voedsel of water bevat, wordt vastgehouden of opgehangen in het midden van de buitenste container. De voedsel- of watercontainer wordt vervolgens in een doorzichtige plastic zak gewikkeld, zodat de zonnestralen tot in het midden kunnen doordringen en de warme lucht naast de container wordt vastgehouden. De hele oven wordt vervolgens gedurende verschillende tijdsperioden in de richting van de zon gericht om het experiment te beëindigen.
Zonneboiler
Een zonneboiler maakt gebruik van een waterreservoir met buizen die vanaf twee verschillende plaatsen lopen, één van onder en één terug naar boven. Water stroomt vrijelijk uit de onderste buis en in een andere container, die meestal zwart van kleur is, en rond of plat, die te allen tijde naar de zon gericht wordt gehouden. Het type container kan variëren, maar het water dat van de bovenste container naar de onderste container stroomt zal opwarmen en dan op natuurlijke wijze terug stijgen door de bovenste buis die terug naar het bovenwater leidt container. Deze circulatie gaat door totdat het water in de bovenste container de gewenste temperatuur heeft bereikt.
zonne-stilstaande
Zonne-stills houden vocht vast in een klein gebied, verdampen het tot een gesloten deksel en condenseren vervolgens terug in een watercontainer. Studenten hebben een plastic of glazen container nodig, een beker, doorzichtige plastic folie, een grote rubberen band, een klein voorwerp om een gewicht en water te gebruiken. De beker moet in de grotere container worden geplaatst, direct in het midden. Giet water op de bodem van de container zodat het niet over de bovenkant van de beker komt. Bedek de buitenste container met plasticfolie en maak deze vast rond het deksel met de rubberen band. Plaats een klein voorwerp zoals een roze gum of een steen in het midden van de doorzichtige plastic verpakking, zodat er een "V" over de beker wordt gevormd. Plaats deze in de zon en wacht tot de zonne-energie werkt.
Zonneballon
Zonneballonnen bieden de mogelijkheid om te experimenteren met verschillende materialen zoals doorzichtig of donker plastic, echte Mylar-ballonnen of waterballonnen. Welke variant er ook wordt gebruikt, het object moet worden gevuld met lucht en de bodem moet stevig worden vastgezet. Plaats elke ballon in het zonlicht en kijk welke het eerst opkomt, hoe lang blijft of welke andere meting de leerlingen mogelijk moeten meten.