Als u last heeft van een stroomstoring waardoor u in het donker zit en de batterijen van uw zaklamp zijn leeg, vindt u misschien de energie om de lamp in uw koelkast van stroom te voorzien. Een sinaasappel, citroen of limoen kan fungeren als een batterij, en hoewel een enkele mogelijk niet genoeg spanning genereert om een LED-lamp te verlichten, zullen meerdere in serie geschakelde lampen dat wel doen. Citrusvruchten kunnen dit omdat ze citroenzuur bevatten, een elektrolyt dat elektriciteit laat stromen. De kracht komt eigenlijk van de elektronenuitwisseling tussen een paar elektroden die je in het vruchtvlees steekt. Om de uitwisseling krachtig genoeg te maken om iets nuttigs te doen, heb je een sterk geleidend medium nodig, en citrusvruchten - vooral citroenen - hebben dat in schoppen.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Het citroenzuur in citrusvruchten is een elektrolyt waarmee elektriciteit kan stromen tussen elektroden gemaakt van verschillende metalen.
Wat is een elektrolyt?
Of je nu weet wat ze zijn of niet, je lichaam gebruikt constant elektrolyten om de elektrische impulsen door te geven die het leven mogelijk maken. Een elektrolyt is een vloeistof die vrije ionen bevat. Ze kunnen afkomstig zijn van opgeloste zouten of van zuren die vrije positief geladen waterstofatomen - protonen - aan de oplossing afstaan. Omdat de ionen vrij kunnen bewegen, worden ze aangetrokken naar een bron van tegengestelde lading en weg van een bron van soortgelijke lading.
Een citrusvruchtenbatterij maken
Je hebt niet veel nodig om van een citroen of limoen een batterij te maken. De elektrolyt is al in de vrucht aanwezig, dus je hoeft alleen maar een paar elektroden en wat geleidende draad toe te voegen om ze aan te sluiten. De elektroden moeten van verschillende metalen zijn gemaakt om een potentiaalverschil tussen hen te creëren. Zink en koper zijn een goed paar. In een citroenzuuroplossing zoals die in een citroen bestaat, produceert koper extra elektronen. Ze stromen door de elektrolyt naar het zink, waar ze zich ophopen. Wanneer u de elektroden met een draad verbindt, gaan de ladingen door de draad terug naar de koperelektrode, waardoor het circuit wordt voltooid. Een gegalvaniseerde spijker is een geweldige zinkelektrode. Gebruik een stuk 12-gauge elektrische draad of een cent voor de koperelektrode. Als je kiest voor een cent, zorg er dan voor dat deze vóór 1982 is geslagen. Latere centen worden meestal van zink gemaakt.
Citroenen zijn beter dan sinaasappels
Hoe sterker het zuur in een elektrolyt, hoe beter de elektrolyt elektriciteit geleidt en hoe sterker uw batterij zal zijn. Als het om citrusvruchten gaat, is smaak een goede indicator voor de zuurgraad, want sterke zuren smaken zuurder dan zwakke. Citroenen en limoenen zijn zuurder dan sinaasappels en vormen dus betere batterijen, en omdat citroenzuur vervalt in fructose en andere suikers naarmate fruit ouder wordt, jong fruit vers van de boom is beter dan fruit dat op een plank. Naast citroenen, limoenen en sinaasappels kun je ook batterijen maken van jonge appels en aardappelen.