Gehard staal is een type medium tot hard gewoon koolstofstaal dat een warmtebehandeling, afschrikking en verdere opwarming heeft ondergaan. Componenten van gehard staal hebben een harde buitenmantel en een robuuste kern, en omvatten assen, assen, schakelcomponenten, aandrijfrondsels, nokkenassen en cardanverbindingen. Toepassingsgebieden van componenten van gehard staal zijn onder meer transport, energieopwekking en algemene machinebouw. Typen gehard staal zijn onder meer Z60CDV14, Sandvic 12C27, CPM440V en ATS34.
Slijtvastheid
Gehard staal is bestand tegen slijtage, ruw gebruik, hoge impactdruk en schokken. Het wordt gebruikt voor het maken van schoppen, stalen kogels, mondstukken, chirurgische instrumenten, brekers en platen voor steenverwerking. Staal met een voldoende hoeveelheid chroom dat een warmtebehandeling ondergaat, hardt uit tot chroomcarbidedeeltjes, die de slijtvastheid van de staallegering verhogen. Geharde staalsoorten met een hogere concentratie koolstof bevatten een grotere hoeveelheid chroomcarbide en vertonen verbeterde slijtvastheid.
Corrosieweerstand
Volgens "Surface Engineering for Corrosion and Wear Resistance" kost corrosie de VS jaarlijks miljarden dollars door het aantasten van materialen en metalen oppervlakken die in industrieƫn worden gebruikt. Gehard staal is bestand tegen corrosieve chemische omgevingen, drinkwater en atmosferische corrosie. Gehard staal wordt aangebracht met een corrosiebestendige coating om de resistieve eigenschappen verder te verbeteren.
Slijtvastheid:
Gehard staal biedt uitzonderlijke weerstand tegen ernstige glijdende slijtage en is bestand tegen boren en ponsen. Dankzij de slijtvaste eigenschappen kan gehard staal worden gebruikt in steengroeven voor aggregaten en hardsteenmijnen, en voor het maken van transportbanden, stortkokers, vrachtwagenbeddingen, brekers, trechters en troggen.
Duurzaamheid
Volgens "Steel Heat Treatment: Equipment and Process Design" is de duurzaamheid van warmtebehandeld gehard staal minstens twee keer zo lang als die van onbehandeld en met olie behandeld staal. Gehard staal wordt gebruikt om messen te maken, waarvan de optimale hardheid afhangt van de verhoudingen van koolstof, mangaan en chroom. Voorbeelden van geharde staalsoorten die worden gebruikt bij het maken van messen zijn de 154 CM (chroom 14 procent, mangaan 0,5 procent en koolstof 1,05 procent); 420HC (chroom 13,5 procent, mangaan 0,35 tot 0,9 procent en koolstof 0,5 tot 0,7 procent); en ATS34 (chroom 14 procent, mangaan 0,4 procent en koolstof 1,05 procent). Messen gemaakt van deze harde staalsoorten gaan langer mee dan die gemaakt van gewone zachte tot medium staalsoorten.