Staal, een legering van ijzer en koolstof, is er in vele varianten. Gemengd met andere metalen krijgt het verschillende eigenschappen. Wolfraam was een van de eerste metalen die werd gebruikt om staal te verbeteren. Het voegt sterkte toe aan staal over een breed temperatuurbereik.
Waarde van legeringen:
Metalen die zijn gemengd om materialen met nieuwe eigenschappen te verkrijgen, worden legeringen genoemd. Het mengen van staal met kleine hoeveelheden andere metalen, zoals vanadium, kobalt en wolfraam, draagt bij aan sterkte, hardheid en corrosiebestendigheid.
Wolfraam Eigenschappen
Wolfraam is, net als ijzer, een chemisch basiselement. Het is beter bestand tegen hitte dan enig ander metaal, met het hoogste smeltpunt, 6192 graden F (3695 C), en de hoogste treksterkte bij temperaturen boven 3000 F (1650 C). Het zet ook minder uit dan enig ander puur metaal door hitte en heeft een hoge weerstand tegen corrosie.
Toepassingen
Snijgereedschappen, zoals boren, produceren grote hitte door wrijving. Wolfraam, toegevoegd aan staal in hoeveelheden variërend van 2 tot 18 procent (samen met kleine hoeveelheden molybdeen en vanadium), handhaaft de sterkte van het metaal bij hoge temperaturen. Het wordt snelstaal genoemd en gaat over het maken van boren, frezen, zaagbladen en ander gereedschap.