Zonnepaneelsystemen vereisen meer componenten dan alleen een set zonnepanelen. Hoewel u uw panelen in theorie rechtstreeks kunt aansluiten op het apparaat dat u van stroom wilt voorzien, kan dit sommige of al uw apparaten mogelijk niet van stroom voorzien. Om een stabiel en flexibel zonnestroomsysteem op te zetten heb je zonnepanelen, een laadregelaar, een accu en een omvormer nodig.
Zonnepanelen
De zonnecellen vormen de basis van elk zonne-energiesysteem. Een verzameling individuele zonnecellen bestaat uit een zonnepaneel. Elke cel wekt elektrische energie op bij blootstelling aan licht. Afhankelijk van de aard van de verbindingen tussen uw zonnecellen, kan uw zonnepaneelsysteem een aantal verschillende combinaties van volt- en ampèrewaarden bereiken. Daarom kunnen uw zonnepanelen een aantal verschillende vermogenswaarden hebben. Als u een aantal verschillende zonnepanelen heeft, moet u mogelijk hun output combineren met een combinerbox.
Laadregelaar
Het vermogen van een zonnepaneelsysteem fluctueert afhankelijk van de hoeveelheid zonlicht die het ontvangt. Omdat de zon in de loop van de dag door de lucht beweegt, produceren panelen gedurende de dag een andere hoeveelheid stroom. Wanneer cellen geen zonlicht ontvangen, geven ze geen stroom af. Als u een apparaat rechtstreeks via een zonnepaneel van stroom voorziet, ontvangt het apparaat mogelijk niet genoeg stroom om de werking te ondersteunen. Daarom moet de stroom worden opgeslagen in een batterij. Voordat het echter naar een batterij gaat, moet het door een laadregelaar gaan. De laadregelaar is een apparaat dat de stroom die van de zonnepanelen komt met de juiste spanning en stroom naar de accu regelt. Dit is belangrijk voor het veilig en efficiënt opladen van de batterij.
Accu
De stroom van een laadregelaar gaat naar een batterij voor opslag. Een batterij slaat de stroom van uw zonne-energiesysteem op op basis van het ampère-uur. Ampère-uren geven de hoeveelheid ampère stroom aan die een batterij in één uur kan leveren voordat deze moet worden opgeladen. Gewoonlijk wordt een zonne-energiebatterij niet snel ontladen in de loop van een uur, maar langzaam in de loop van een aantal uren. Veel ampère-uurwaarden gaan uit van een ontlaadtijd van 20 uur. Een batterij van 160 ampère kan bijvoorbeeld worden gebruikt om gedurende 20 uur 8 ampère stroom te leveren.
Omvormer
Batterijen en zonnecellen leveren gelijkstroom, of gelijkstroom. Dit betekent dat de stroom in één richting vloeit. Veel elektrische apparaten en systemen hebben echter wisselstroom of wisselstroom nodig. De stopcontacten in een typisch huis leveren bijvoorbeeld wisselstroom. Om deze reden zal een veelzijdig zonnepaneelsysteem een omvormer hebben die de gelijkstroom van de batterij of zonnepanelen omzet in wisselstroom die geschikt is voor de elektrische samenstelling van een huis.
Rastergebonden systemen
In sommige omstandigheden kan het wenselijk zijn om uw zonnepaneelsysteem aan te sluiten op een nabijgelegen elektriciteitsnet. In dit geval wordt uw zonne-energie rechtstreeks aan het elektriciteitsnet geleverd en gebruikt uw huis die stroom. Meestal wordt u gefactureerd voor het verschil tussen de stroom die u gebruikt en de stroom die u produceert. Daarom kunt u mogelijk geld verdienen als u minder stroom gebruikt dan uw systeem produceert. In een netgekoppeld systeem is een batterij optioneel. Daarom is een laadregelaar optioneel. Misschien wilt u een batterij en laadregelaar hebben in het geval van een stroomstoring. Zo kun je toch je huis van stroom voorzien.