Ieskatoties nakts debesīs, jūs varat pamanīt, ka zvaigznes mirgo vai mirgo; viņu gaisma, šķiet, nav nemainīga. To neizraisa pašu zvaigžņu raksturīgās īpašības. Tā vietā Zemes atmosfēra izliek gaismu no zvaigznēm, ceļojot uz jūsu acīm. Tas izraisa mirgošanas sajūtu.
Atmosfēras traucējumi
Gaismai izejot caur jebkuru barotni, tā izliekas. Šo procesu sauc par refrakciju. Izmaiņas barotnē var mainīt gaismas laušanas pakāpi. Zemes atmosfēras turbulenci izraisa gaisa slāņu maiņa dažādās temperatūrās un blīvumos. Līdz ar to gaismu, kas iet caur atmosfēru, lauzīs reģioni ar dažādu blīvumu. Gaisma, ko redzat no zvaigznēm, tiek sajaukta caur Zemes atmosfēru, un jūs to uztverat kā mirgošanu.
Mirkšķināšanas variācijas
Refrakcijas daudzums, ko piedzīvo zvaigžņu gaisma, ir atkarīgs arī no leņķa, kurā jūs novērojat zvaigzni. Ja zvaigzne atrodas tieši virs galvas, tās gaisma krustosies ar Zemes atmosfēru leņķī, kas ir tuvu perpendikulārai, samazinot refrakciju kopumā. Līdz ar to tas pārvietosies caur minimālu Zemes atmosfēras daudzumu, tādējādi samazinot atmosfēras traucējumu izraisīto refrakciju. No otras puses, ja zvaigzne atrodas horizonta tuvumā, tās gaismai jāceļo caur lielāku atmosfēras daudzumu. Tāpēc atmosfēras refrakcijas ietekme būs spēcīgāka, un zvaigzne, iespējams, mirgos vairāk.
Planētas Vs. Zvaigznes
Planētas nemirgo tāpat kā zvaigznes. Tas ir tāpēc, ka tie atrodas tuvāk Zemei. Zvaigznes ir tik tālu, ka tās parādās kā gaismas punkti debesīs. Planētas ir pietiekami tuvu, lai tās parādītos kā ļoti mazi diski. Kaut arī gaisma no planētām tiek lauzta arī caur atmosfēru, turbulentā neto rezultāts refrakcijas ir izplatītas pa redzamo planētas disku, tāpēc jūs neredzat, ka planēta mirgo tāpat kā tu dari zvaigzni. Tomēr jūs laiku pa laikam varat redzēt, kā planēta mirgo, it īpaši, ja tā atrodas tuvu horizonta malai.
Izvairīšanās no zvaigžņu mirdzuma
Lai izvairītos no zvaigžņu mirdzēšanas, astronomi var mēģināt pārvietot savus teleskopus tā, lai zvaigžņu gaisma izietu caur minimālu Zemes atmosfēras daudzumu. Tas ir viens no iemesliem, kāpēc daudzas observatorijas tiek būvētas uz kalnu virsotnēm. Turklāt astronomi ir izvietojuši dažus teleskopus kosmosā, kas viņiem ļauj ieskatīties zvaigžņu gaismā, ko netraucē atmosfēra. Astronomi var izmantot arī teleskopus, kas aprīkoti ar tehnoloģiju, ko sauc par adaptīvo optiku. Adaptīvā optika nosaka atmosfēras traucējumus un koriģē teleskopa attēlu ar deformējamu spoguli, lai sniegtu skaidrāku zvaigznes attēlu.