Kādi ir Mēness un Saules aptumsuma cēloņi?

Tūkstošiem gadu Saules un Mēness aptumsumi ir valdzinājuši cilvēkus. Dažādas kultūras visā pasaulē, veidojot stāstus un rituālus, ir centušās izprast debess notikumus, kas notiek debesīs. Mūsdienās zinātniekiem ir spēcīgāka izpratne par astronomiskajiem faktoriem, kas izraisa aptumsumus. Saules un Mēness aptumsumi notiek tāpēc, ka mainās zemes, Saules un Mēness stāvokļi savstarpēji.

Senajās kultūrās pastāvēja atšķirīgi uzskati par Saules un Mēness aptumsumu cēloņiem. Daudziem aptumsumi bija bailīgi debesu notikumi, kas nesa ļaunuma pazīmes. Senie ķīnieši uzskatīja, ka Saules aptumsuma laikā pūķis aprij Sauli. Līdzīgi uzskati par monstru norīšanu saulē pastāvēja arī Āfrikas, Āzijas, Eiropas un Amerikas pamatiedzīvotāju vidū. Mēģinot atbaidīt pūķi vai briesmoni, senie ļaudis pulcējās kopā, lai kliegtu vai dauzītu instrumentus, lai radītu skaļus, strauji augošus trokšņus. Seno grieķu, ķīniešu, maiju un arābu tautu vidū leģendas saistīja Mēness aptumsumus ar zemestrīcēm, sērgām un citām katastrofām.

Saules aptumsums notiek, kad mēness, saule un zeme atrodas jaunā mēness fāzē. Mēness iet starp zemi un sauli, kā rezultātā mēness pilnībā vai daļēji aizsedz sauli. Pilnīgā Saules aptumsumā mēness pilnībā nosedz spožo saules virsmu, atstājot vainagu jeb saules ārējo balto zonu, kas redzama ar neapbruņotu aci. Gredzenveida Saules aptumsumi rodas, kad mēness šķiet mazāks par sauli un tādējādi nespēj nosegt visu Saules disku. Šis aptumsums liek spilgtam saules gredzenam palikt redzamam ap Mēnesi. Mēness dažādie attālumi no zemes izraisa dažāda veida Saules aptumsumus. Kad mēness ir tuvāk zemei, tam ir lielākas iespējas pilnībā aizsegt sauli nekā tad, kad tas atrodas tālāk.

Mēness aptumsums notiek, kad pilnmēness fāzē zeme iet starp sauli un mēnesi. Mēness nonāk zemes ēnā, kas sastāv no divām daļām: umbra jeb iekšējā, tumšā ēna un penumbra jeb ārējā, miglainā ēna. Neliela saules gaisma padara to ap zemi, un mūsu atmosfēra noliecas vai lauž gaismu. Šī gaismas laušana Mēness virsmai piešķir sarkanīgu vai vara nokrāsu. Pilni Mēness aptumsumi rodas, Mēnesim pilnībā iekļūstot zemes umbrā, savukārt daļējie Mēness aptumsumi attiecas uz Mēness daļēju iekļūšanu Zemes umbrā. Pusmēness mēness aptumsums notiek, kad mēness nonāk tikai zemes pussalā.

Mēness orbīta ir slīpa vai leņķī pret zemi, tāpēc mēness reti ir izlīdzināts ar sauli un zemi. Bieži mēness parādās virs vai zem saules debesīs jaunā mēness laikā vai apiet zemes ēnu uz pilnmēness. Retos gadījumos mēness jaunā vai pilnmēness fāzē izlīdzinās ar zemi un sauli, lai radītu Saules vai Mēness aptumsumus. Saskaņā ar Jay M. “The Cambridge Eclipse Photography Guide: How and Where to Novērot un fotografēt Saules un Mēness aptumsumus”. Pasachoff un Michael A. Kovingtons, ja apvienojat dažādus Saules un Mēness aptumsumu veidus, noteiktā gadā dažādās pasaules vietās ir redzami aptuveni septiņi aptumsumi. Tomēr kopējie Saules aptumsumi parasti notiek apmēram ik pēc 18 mēnešiem.