Tas ir liels, liels nedēļa kosmosa ziņām: NASA veiksmīgi paveica vēl vienu ievērojamu progresu kosmosa izpētē nolaižot uz Marsa kosmosa kuģi, sauktu InSight.
Misija uz Marsu ir bijusi apmēram 10 gadus ar ievērojama kavēšanās kamēr zinātnieki strādāja, lai ierakstīšanas instrumenti kosmosa kuģī nonāktu tieši pareizi. Tas tika palaists maijā un pēc vairāku mēnešu ceļojuma pirmdien beidzot sasniedza Marsu. InSight pievienojās divi portfeļa izmēra satelīti ar nosaukumu MarCO-A un MarCO-B, kas paredzēti informācijas nosūtīšanai par piezemēšanos uz zemes.
Tātad, kā viņi vispār piezemējās uz Marsa?
Jebkura kosmosa kuģa veiksmīga nosēšanās uz Marsa ir a grūts. Kosmosa kuģi tā atmosfēras ietekmē kļūst ļoti karsti - palielinot dedzināšanas vai karstuma bojājumu risku -, bet šī atmosfēra ir arī neticami plāna. Tas nozīmē, ka jebkurš kosmosa kuģis, kas iebrauc, nepalēninās tik daudz, cik tas būtu blīvākā atmosfērā, padarot avārijas daudz ticamākas.
Lai veiksmīgi piezemētos, inženieri aprīkoja InSight ar izpletņiem, lai palēninātu tā trajektoriju. Un viņi ar nolūku uzturēja InSight pēc iespējas vieglāku (nedaudz zem 800 mārciņām), lai izpletnis varētu to pietiekami palēnināt, lai novērstu katastrofu. Kombinācijā ar atmosfēras pretestību - berzi no atmosfēras - kosmosa kuģis ir paredzēts lēnām
Un par laimi, tas darbojās! Abi MarsCO satelīti arī droši nokļuva Marsā - pirmo reizi šādi satelīti nokļuva dziļā kosmosā.
FYI, ja vēlaties pārbaudīt, kā jūs varētu paveikt kosmosa kuģa nolaišanos, šī minospēle ļauj jums to izmēģināt.
Izklausās forši, vai ne? Lūk, kāpēc viņi to sūtīja
Kā jūs jau nojaušāt, InSight ir bezpilota kosmosa kuģis (uz Marsa vēl nav cilvēku!). Un atšķirībā no dažiem agrāk uz Marsu nosūtītajiem kosmosa kuģiem, tas arī nevar pārvietoties pa planētu. Tā vietā tas ir tur ierakstīt seismiskos viļņus - skaņas viļņi - uz Marsa.
Zinātnieki jau izmanto seismiskos viļņus, lai pētītu zemi - ģeologi tos izmanto, lai uzzinātu un prognozētu, piemēram, iespējamās zemestrīces. Un viņi piemēros līdzīgus principus, lai pētītu Marsu (un "marsquakes"). Galu galā InSight informācijai vajadzētu zinātniekiem pastāstīt vairāk par Marsa iekšējo sastāvu un uzzināt par planētas struktūra.
Tuvāko mēnešu laikā InSight urbsies Marsa virsmā, lai sāktu vākt datus. Un misija turpināsies gandrīz divus gadus (vai nedaudz vairāk nekā vienu Marsa gadu), līdz 2020. gada 24. novembrim.
Ko InSight misija nozīmē kosmosa izpētei?
Veiksmīga piezemēšanās InSight veicina zinātnieku dziļās kosmosa izpēti. Zinātnieki var ne tikai uzzināt par Marsa sastāvu, lai labāk izprastu mūsu Saules sistēmu. Un viņi arī uzzinās vairāk par akmeņainu augu veidošanos un attīstību - grupu, kurā ietilpst arī Venēra un Merkurs.
Kopumā mēs joprojām esam tālu no cilvēku komandējumiem uz Marsa. Bet, uzzinot vairāk par planētas sastāvu un seismisko aktivitāti, mēs esam viens solis tuvāk sūtīšanai uz Marsu.