Tipiska zvaigzne sākas kā plāns ūdeņraža gāzes mākonis, kas smaguma spēka ietekmē savācas milzīgā, blīvā sfērā. Kad jaunā zvaigzne sasniedz noteiktu izmēru, uzliesmo process, ko sauc par kodolsintēzi, radot zvaigznes milzīgo enerģiju. Kodolsintēzes process apvieno ūdeņraža atomus kopā, pārveidojot tos par smagākiem elementiem, piemēram, hēliju, oglekli un skābekli. Kad zvaigzne mirst pēc miljoniem vai miljardiem gadu, tā var atbrīvot smagākus elementus, piemēram, zeltu.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Kodolsintēze, process, kas darbina katru zvaigzni, rada daudzus elementus, kas veido mūsu Visumu.
Kodolsintēze: lielais spiediens
Kodolsintēze ir process, kura laikā atomu kodoli tiek saspiesti kopā ar milzīgu siltumu un spiedienu, lai izveidotu smagākus kodolus. Tā kā visiem šiem kodoliem ir pozitīvs elektriskais lādiņš un tāpat kā lādiņi viens otru atgrūž, saplūšana var notikt tikai tad, kad ir klāt šie milzīgie spēki. Piemēram, saules kodola temperatūra ir aptuveni 15 miljoni grādu pēc Celsija (27 miljoni grādi pēc Fārenheita), un tās spiediens ir 250 miljardus reižu lielāks nekā zemes atmosfērā. Process atbrīvo milzīgu enerģijas daudzumu - desmit reizes lielāku nekā kodola skaldīšana un desmit miljonus reižu vairāk nekā ķīmiskās reakcijas.
Zvaigznes attīstība
Kādā brīdī zvaigzne būs iztērējusi visu ūdeņradi savā kodolā, visu pārvēršot hēlijā. Šajā posmā zvaigznes ārējie slāņi paplašināsies, veidojot to, kas pazīstams kā sarkanais milzis. Ūdeņraža saplūšana tagad ir koncentrēta uz apvalka slāņa ap serdi, un vēlāk notiks hēlija saplūšana, kad zvaigzne atkal sāks sarukt un kļūst karstāka. Ogleklis ir kodolsintēzes rezultāts starp trim hēlija atomiem. Kad maisījumam pievienojas ceturtais hēlija atoms, reakcija rada skābekli.
Elementu ražošana
Tikai lielākas zvaigznes var radīt smagākus elementus. Tas ir tāpēc, ka šīs zvaigznes var paaugstināt savu temperatūru augstāk nekā mazākās zvaigznes kā mūsu Saule. Pēc tam, kad ūdeņradis ir izlietots šajās zvaigznēs, tie iziet kodoldedzināšanas sēriju atkarībā no saražoto elementu veidi, piemēram, neona, oglekļa, skābekļa vai silīcija dedzināšana dedzināšana. Oglekļa dedzināšanā elements iet caur kodolsintēzi, iegūstot neonu, nātriju, skābekli un magniju.
Kad neons sadedzina, tas saplūst un ražo magniju un skābekli. Skābeklis savukārt dod silīciju un citus elementus, kas periodiskajā tabulā atrodami starp sēru un magniju. Šie elementi savukārt rada tos, kas periodiskā tabulā atrodas dzelzs tuvumā - kobaltu, mangānu un rutēniju. Dzelzs un citi šķiltavu elementi tiek ražoti iepriekšminēto elementu nepārtrauktās kodolsintēzes reakcijās. Notiek arī nestabilu izotopu radioaktīvā sabrukšana. Kad dzelzs ir izveidojies, kodolsintēze zvaigznes kodolā apstājas.
Iet ārā ar Sprādzienu
Zvaigznes, kas ir dažas reizes lielākas par mūsu sauli, eksplodē, kad mūža beigās viņiem pietrūkst enerģijas. Šajā īslaicīgajā mirklī atbrīvotās enerģijas pundurē visas zvaigznes dzīves laikā. Šiem sprādzieniem ir enerģija radīt elementus, kas ir smagāki par dzelzi, ieskaitot urānu, svinu un platīnu.