Saskaņā ar Prinstonas universitātes sastādīto angļu valodas datu bāzi WordNet, svārsts ir svars vai cits priekšmets, kas uzstādīts tā, lai gravitācijas ietekmē tas varētu brīvi šūpoties. Svaru visbiežāk uzstāda uz auklas vai auklas un piekarina no šarnīra. Svārsti regulē dažus pulksteņus, un tie ir dažu veidu zinātniskos instrumentos un zīlēšanā.
Vienkāršu svārstu veido svars jeb bobs, kas brīvi karājas no auklas vai stieņa gala. Gravitācija velk bobu uz leju, liekot tai šūpoties. Šis svārsta veids ir visizplatītākais, un to var redzēt pulksteņos, metronomos un seismometros. Svārsti ir pakļauti vietējiem gravitācijas spēkiem un dažādās pasaules daļās nedarbojas vienādi. Piemēram, tā kā zeme nav īsta sfēra, svārsta pulksteņi ekvatora tuvumā ir nedaudz lēnāki nekā stabu tuvumā.
Fuko svārsts ir vienkāršs svārsts, kas šūpojas divās dimensijās. Šo svārstu pirmo reizi izstrādāja Žans Bernards Leons Fuko 1851. gadā, un tas parādīja zemes rotāciju. Kad Fuko svārsts ir palaists kustībā, tā šūpoles aptuveni pusotras dienas laikā mēdz griezties riņķī pulksteņrādītāja virzienā. Fuko svārsts bija pirmais Zemes griešanās paraugdemonstrējums, kas neprasīja astronomisku novērojumu.
Dubultā svārsts sastāv no diviem vienkāršiem svārstiem, no kuriem viens ir piekārts. To sauc arī par haotisku svārstu, jo tā kustības kļūst haotiskākas, jo lielākas tās ir. Saskaņā ar My Physics Lab teikto, dubultā svārsts mazām kustībām darbojas līdzīgi kā vienkāršs svārsts, bet, pieaugot kustībām, kļūst mazāk paredzams. Pirmā svārsta kustībai ir tendence negaidīti izmest otro. Divkāršās svārsti galvenokārt tiek izmantoti matemātiskajās simulācijās.