Baktērijas un aļģes ir abi mikroorganismi. Daudzas no tām ir vienšūnas radības, kas sevi baro, izmantojot fotosintēzi. Gan aļģes, gan baktērijas ir būtiskas pārtikas ķēdes sastāvdaļas. Aļģes veido lielāko daļu jūras pārtikas ķēžu, veicinot ekosistēmu. Baktērijas palīdz noārdīt mirušās organiskās vielas, lai tās varētu kļūt par augsnes daļu. Aļģes daudzās Austrumu valstīs ēd kā jūras aļģes.
Aļģes un dažas baktērijas fotosintē, lai radītu enerģiju tāpat kā augi. Fotosintēze ir tad, kad dzīvības forma izmanto saules gaismu un pārvērš to barības vielās. Tomēr pastāv atšķirības, kā viņi to dara. Aļģes glabā fotosintēzes pigmentus gadījumos, ko sauc par hloroplastiem. Ne visos aļģu hloroplastos ir hlorofils. Fotosintēzē izmanto daudz dažādu ķīmisku vielu, tāpēc aļģēm ir tik daudz krāsu. Baktērijām nav hloroplastu. Viņi var fotosintezēt no jebkuras vietas uz ķermeņa, jo viņu pigmenti brīvi peld šūnu membrānā vai baktēriju “ādā”.
Aļģes ir sastopamas tikai jūras vidē. Dīķos, baseinos, ezeros un akvārijos sastopamās aļģes aug tikai ūdenī. Lielas aļģu sugas, kas atrodamas okeānā, atgādina augus, kalpo par ekosistēmas pamatu un tiek pasniegtas austrumu ēdienos. Baktērijas ir sastopamas visur. Viņi var izdzīvot un attīstīties ūdenī, uz ādas, virsmām, paklāja, zemes, akmens un it īpaši mirušās miesas. Baktērijas ir dzīvības forma, kas lielā mērā ir atbildīga par mirušo sadalīšanos. Dažas baktēriju formas ir ļoti kaitīgas, ja tās nonāk jūsu ķermenī, tāpēc daudzi cilvēki regulāri lieto antibakteriālus tīrīšanas līdzekļus un ziepes.
Visas baktērijas ir vienšūnas. Ir mazas baktērijas un lielas baktērijas, bet atšķirība starp tām ir individuāls šūnu lielums. Viņi visi joprojām ir vienšūnas organismi. Lai gan tie sastopami ārkārtīgi lielā skaitā, jo tie ļoti ātri vairojas, viena dzīvības forma sastāv no vienas šūnas. Aļģes atšķiras ar to, ka viena aļģu dzīvības forma var sastāvēt no vairākām šūnām un spēj izaugt desmitiem pēdu gara. Baktērijas var savairoties un aptvert ārkārtīgi lielas platības, taču tās nevar izaugt.
Gan baktērijas, gan aļģes vairojas aseksuāli; dažreiz abi šie mikrobi vairojas seksuāli. Tomēr viņu neaseksuālās reprodukcijas metodes ir atšķirīgas. Baktērijas vairojas caur vienas šūnas dalīšanos. Tas nozīmē, ka neliela baktērijas kopija aug šūnā un pēc tam sadalās atsevišķā šūnā. Aļģes var reproducēt ar sporām vienlaikus daudzas kopijas. Mazi aļģu auga gabali, kas satur tā DNS, aizpilda laukumu aļģu ķermeņa iekšpusē. Viņi krājas, līdz galu galā āda pārsprāgst un sporas izdalās no sākotnējā aļģu ķermeņa, veidojot daudzas aļģu šūnas kopijas.