Mērenie lietus meži, atšķirībā no tropu lietus mežiem, pārstāv retas ekosistēmas, kas pastāv pasaules mērenajās zonās. Pateicoties lielākam platumam, tie ir daudz vēsāki un tumšāki nekā tropiskie lietus meži. Mērenus lietus mežus var atrast Ziemeļamerikas Klusā okeāna ziemeļu piekrastē no Aļaskas līdz Oregona, Čīles piekraste, Jaunzēlande, Tasmānijas sala un daļa Japānas, Norvēģijas un Norvēģijas Turcija. Vairāki abiotiskie faktori, kas ir nedzīvi faktori, kas ietekmē ekosistēmu, neatkarīgi no tā, vai tie ir ķīmiski, vai fiziski, veicina mērenā mēroga lietus mežu unikālās īpašības.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Vairāki abiotiskie (nedzīvie) faktori ietekmē mērenā lietus mežu ekosistēmas. Tie ietver ūdeni, temperatūru, topogrāfiju, gaismu, vēju un augsni.
Ūdens Abiotiskais faktors
Tā kā šie meži galvenokārt atrodas blakus okeāniem ar salīdzinoši siltām straumēm, galvenais abiotiskais faktors, kas atšķir mērenus lietus mežus, ir ūdens. Konkrēti, ūdens nokrišņu veidā nosaka, kādas sugas šajā vidē plaukst. Mērenos lietus mežos katru gadu nokrišņi ir no 150 līdz 500 centimetriem (59 līdz 197 collas). Tikai migla veicina ievērojamu nokrišņu daudzumu. Vēsākos mērenos lietus mežos augstākos platuma grādos var parādīties sniegputenis.
Augstā lietus un sniega izplatība veicina pieteku plūsmas uz okeānu. Sāļuma palielināšanās okeāna tuvumā veicina vairāku šo lietus mežu jūras aspektu. Saldūdens avotu sajaukums ar jūru rada barības vielām bagātu vidi vairākām sugām uz sauszemes un ūdenī. Okeāna straumēm ir arī nozīme jūras temperatūras pazemināšanā, kas savukārt veicina laika apstākļus, kas šiem mežiem nodrošina bagātīgu nokrišņu daudzumu.
Temperatūras un ugunsgrēka risks
Temperatūra ir vēl viens abiotiska faktora piemērs mērenos lietus mežos. Mērens lietus mežs reti nokrītas zem sasalšanas un tāpat reti pārsniedz temperatūru virs 80 grādiem pēc Fārenheita. Šis mērenais temperatūras diapazons rodas gan no tuvumā esošiem lieliem ūdens tilpumiem ar salīdzinoši vieglu temperatūru, gan ar augstākiem platuma grādiem. Mākoņu sega no bagātīgā mitruma satura gaisā veicina arī zemāku temperatūru, radot vēsu un tumšu lokalizāciju. Mērenā lietus meža vēsākā temperatūra padara tos mazāk sugu daudzveidīgus nekā tropu lietus meži.
Uguns šajos mežos reti parādās kā abiotisks faktors, pateicoties to mitruma pieejamībai. Vairumā gadījumu mērenie lietus meži atšķiras ar to, ka trūkst uguns ekoloģijas. Uguns tomēr neregulārs cilvēka darbības risks.
Topogrāfijas ietekme
Mainīgs reljefs ir mērens lietus mežu galvenais abiotiskais faktors. Piekrastes kalni vai cits stāvs reljefs bieži raksturo šo ekosistēmu. Augstākā augstumā var būt ledāji. Nokrišņu ietekmē tika izcirsti fjordi, mitrāji, dubļu nogruvumi un notekas, un katrs no tiem piedāvā atsevišķas nišas augu un dzīvnieku sugām, lai tās attīstītos un uzplauktu. Augstāks reljefs ietekmē arī mitruma daudzumu, kas nokrišņos izdalās no gaisa.
Gaisma tumšā mežā
Mērenie lietus meži ar augstākas platuma atrašanās vietu un izplatīto mākoņu pārklājumu un nokrišņiem atšķiras arī ar gaismas daudzumu, ko tie saņem. Gaisma veicina fotosintēzi meža augos. Šādā mežā vasara piedāvā visspēcīgāko gaismu, taču tā ir arī īsa sezona ekosistēmā, ko vada garas, mitras ziemas. Gaisma mainās dažādos līmeņos meža lapotnē. Jauni koki pavairojas uz nelielām gaismas spraugām starp lielāku koku ēnu. Daudzi augi, piemēram, epifīti, meklē ierobežotu saules gaismas daudzumu, augot uz koku zariem un stumbriem.
Vēja ietekme
Vēji ir vēl viens abiotisks faktors, kas ietekmē mērenus lietus mežus. Vēji izspiež mitrumu no okeāna, un vietās, kur tas saskaras ar stāvu reljefu, krastmalas nogāzēs rodas milzīgi nokrišņi. Reizēm vētras vēji šo mežu augu sabiedrībās nogāž veģetāciju. Laika gaitā to sabrukšana veicina organisko sastāvdaļu veidošanos augsnē.
Augsnes abiotiskie aspekti
Mērena mēroga lietus mežu augsnes ietekmē gan biotiskie, gan abiotiskie faktori. Abiotiskie minerāli, piemēram, granīti un riolīti, veicina skābās augsnes veidošanos. Izplatītie nokrišņi palielina augsnes mitruma saturu. Mērenā lietus mežu aukstā un mitrā augsne lielāko daļu barības vielu iegūst sadalīšanās biotiskos faktorus, nevis abiotiskus.