Plāno slāņu hromatogrāfija ir metode parauga atdalīšanai tā sastāvdaļās. To izmanto, lai pārbaudītu dažādu materiālu klātbūtni, lai uzraudzītu reakcijas ātrumu un gaitu vai noteiktu produkta tīrību. Ar šķīdinātāju piesūcinātu filtrpapīru parasti izmanto, lai piesātinātu attīstības kameras gaisu ar šķīdinātāja tvaikiem, lai stacionārā fāze procesa laikā neizžūtu.
Plānslāņa hromatogrāfijas "plānais slānis" attiecas uz adsorbentu matricu, kas plānā kārtā nokrāsota uz plāksnes. Adsorbents ir materiāls, kas piesaista savienojumā esošās daļiņas un liek tām pielipt pie plāksnes, piemēram, alumīnija oksīda pulveris vai silikagels. Pati plāksne parasti ir ļoti plāna stikla vai plastmasas loksne. Šo matricu pārklātu lapu sauc par stacionāro fāzi. To izmanto, lai atdalītu daļiņas mobilajā fāzē.
Mobilā fāze ir šķīdinātājs vai šķīdinātāju kombinācija, ko sauc par "šķīdinātāju sistēmu", kā arī izšķīdušas parauga daļiņas. Šķīdinātājs ir šķidra vide ķīmiskai reakcijai. TLC stacionāro matricu lēnām piesūcina ar dažādiem šķīdinātājiem, kas izšķīdina matricā novietotos paraugus. Komponentu materiāli atdalās kā šķīdinātājs, un izšķīdušais paraugs pārvietojas pa lapu.
Filtrpapīru ievietojat noslēgtā izstrādes kamerā pēc šķīdinātāja, bet pirms stacionārās fāzes. Tas absorbē šķidrumu šķīdinātājā un nodrošina lielāku iztvaikošanas virsmu. Lielāks virsmas laukums nozīmē lielāku un ātrāku iztvaikošanu. Lielāka iztvaikošana nozīmē vairāk šķīdinātāja tvaiku kameras gaisā, kas ir vēlams.
Jūs vēlaties, lai TLC jūsu kameras gaiss būtu rūpīgi piesūcināts ar šķīdinātāja tvaikiem, jo tas neļauj stacionārajai fāzei izžūt pirms procesa beigām. Šķīdinātājs, kas iztvaiko no papīra, piesātina kameras gaisu, tāpēc tas tik ātri nenoņem šķīdinātāju no stacionārās fāzes. Ja stacionārā fāze izžūst priekšlaicīgi, paraugā esošie komponenti neatdalīsies pareizi un jūsu rezultāti būs nepareizi. Stacionārajai barotnei vajadzētu palikt samitrinātai ar šķīdinātāju, līdz jūs to izņemat no kameras un tīšām to nožāvējat.