Ķīmiskais savienojums trinitrotoluols - vai TNT, kā tas ir visbiežāk pazīstams - pirmo reizi tika izveidots 1863. gadā vācu ķīmiķis Džozefs Vilbrands, kurš mēģināja izgatavot krāsu. Lai pilnībā attīstītu tā kā sprāgstvielas potenciālu, pēc sākotnējā atklāšanas TNT vairākus gadus veica dažādu ķīmiķu testus un eksperimentus.
Avanču ķēde
Tolrēna - aromātiskā ogļūdeņraža, ko izmanto kā šķīdinātāju - atklāšana Pjēra Džozefa Peletjē un Filipa Valtera 1837. gadā bija nepieciešams TNT priekštecis. Pēc Vlbranda jēlnafta TNT izveides ķīmiķi Frīdrihs Beilšteins un A. Kuhlbergs 1870. gadā ražoja izomēru 2,4,5-trinitrotoluolu. Izomēri ir vielas ar identiskām molekulu formulām, bet atšķirīgu to sastāvdaļu atomu konfigurāciju un tādējādi atšķirīgām īpašībām. Šim progresam sekoja Pola Hepa tīrā 2,4,6-trinitrotoluola sagatavošana 1880. gadā. Vācija 1899. gadā pievienoja alumīniju šim jaunākajam trinitrotoluola izomēram, lai iegūtu sprāgstvielu sastāvs, kas aizstāja parasti izmantoto pikrīnskābi kā vēlamo sprādzienbīstamu savienojumu Pirmais pasaules karš
Kara izcils sprāgstviela
TNT izrādījās pārāka militārajā pielietojumā, jo to bija drošāk apstrādāt nekā alternatīvus savienojumus. TNT nav tik spēcīgs sprādzienbīstams kā pikrīnskābe, taču, lietojot čaulās, tas, visticamāk, eksplodēs pēc iekļūšanas bruņās, nevis pēc trieciena, tādējādi nodarot maksimālu kaitējumu ienaidnieka kuģiem. Kušanas temperatūra 80 grādi pēc Celsija ļāva izkausētu TNT ielej čaulās ar mazāku nejaušas eksplozijas iespējamību. Tā kā Lielbritānijas un Amerikas armijas pieņēma Vācijā TNT lietošanu, ierobežotā toluola piegāde, kas vajadzīga sprāgstvielas ražošanai, neapmierināja pieaugošo pieprasījumu visā pasaulē.
Turpināta attīstība
Ķīmiķi tālāk attīstīja TNT, kombinējot dažādas vielas ar savienojumu dažādās attiecībās, lai prasītu mazāk toluola, tādējādi izstiepjot noteiktu sprāgstvielu piegādi. Piemēram, pievienojot amonija nitrātu TNT, tika izveidots amatols, ko izmantoja ļoti sprādzienbīstamos čaulās un vēlāk Otrā pasaules kara sauszemes mīnās. TNT eksplozīvā raža tika palielināta, pievienojot 20 procentus alumīnija - iegūstot vēl vienu atvasinājumu, ko sauc par minolu. Viens piemērs garam citu sprāgstvielu sarakstam, kurā iekļauts TNT, ir B sastāvs, ko izmanto šāviņiem, raķetēm, sauszemes mīnām un formas lādiņiem.
TNT toksicitātes pārvaldība
Palielināta TNT lietošana palielināja nepieciešamību izpētīt vielas toksicitātes līmeni un izveidot drošības protokolus par tās ražošanu, uzglabāšanu un iznīcināšanu. Pirmā pasaules kara laikā pakļauti darbinieki cieta no aknu patoloģijām, anēmijas un citiem sarkano asins šūnu bojājumiem un elpošanas ceļu komplikācijām. Trinitrotoluols viegli uzsūcas tiešā saskarē vai gaisā esošos putekļos un tvaikos, kas potenciāli var izraisīt dermatītu, ekzēmu un dzeltenus traipus nagos, ādā un matos. Dažos pirms pasaules kara veiktajos pētījumos tika apgalvots, ka uzlabota uztura palielinās izturību pret savienojuma toksisko iedarbību, taču kara laikā šis apgalvojums izrādījās nepareizs.