Lipīdi ir organiski savienojumi (tas ir, tie satur oglekli, ūdeņradi un skābekli), kas nešķīst ūdenī, tā vietā izšķīst taukainos šķīdinātājos. Cilvēka organismā un pārtikas produktos, ko cilvēki lieto, ir trīs veidu lipīdi: triglicerīdi, fosfolipīdi un sterīni. Uztura kontekstā "lipīdus", "taukus" un "eļļu" bieži aizstāj; cietie lipīdi veido taukus, savukārt šķidros lipīdus sauc par eļļām.
Tāpat kā nukleotīdi ir DNS molekulu pamatvienības, taukskābes ir pamata struktūras vienības triglicerīdos un fosfolipīdos. Sterīna pamata strukturālā vienība ir četru savienotu oglekļa-ūdeņraža gredzenu grupa.
Triglicerīdu struktūra un funkcija
Triglicerīdi sastāv no glicerīna "mugurkaula" kopā ar trim taukskābēm, kas savienotas ar mugurkaulu estera saitē. Glicerīns ir trīs oglekļa molekula C (H2OH-C (H) OH-C (H2) OH. Kad viena no tās hidroksilgrupām (-OH) zaudē ūdeņradi, taukskābe tās vietā var saistīties ar skābekli, izveidojot C-O-C (estera) saiti. Taukskābju garums ir no četriem līdz 24 ogļiem; ja viņiem ir kaut viena dubultā saite, tos uzskata par nepiesātinātiem, bet citādi klasificē kā piesātinātus.
Triglicerīdi ir pārsvarā dabā sastopamie lipīdu veidi, kas veido 99 procentus ķermeņa lipīdu un 95 procentus uztura lipīdu. Triglicerīdi organismā darbojas galvenokārt kā degviela, piegādājot 9 kalorijas enerģijas uz gramu.
Triglicerīdu nozīme veselībā nav apstrīdama. Pārāk augsts triglicerīdu līmenis ir sirds slimību riska faktors. No otras puses, dažas taukskābes ir neaizstājamas, kas nozīmē, ka ķermenis tās nevar izgatavot, un tās ir jāuzņem no pārtikas. Viens no tiem ir omega-3 triglicerīdu linolēnskābe.
Fosfolipīdu struktūra un funkcija
Fosfolipīdi ir ar taukiem saistītas molekulas, kurās ietilpst fosfors, taukskābes un slāpekli saturoša bāze. Tāpat kā triglicerīdiem, tiem ir glicerīna mugurkauls, bet tas ir saistīts ar divām taukskābēm un fosfora grupu, nevis trim taukskābēm.
Fosfolipīdi ir būtiski šūnām, jo tie veido lielāko daļu šūnu membrānas. Fosfolipīdu lecitīnu izmanto kā emulgatoru pārtikas produktos, tas nozīmē, ka tas uztur taukus un šķidrumus sajauktus, tāpat kā salātu mērcēs. Tie ir atrodami arī kviešu dīgļos, zemesriekstos, olu dzeltenumos, sojas pupās un orgānu gaļā, piemēram, aknās.
Sterola struktūra un funkcija
Sterolus galvenokārt veido paraksta četru gredzenu struktūra, kas satur oglekļa un ūdeņraža atomus. Holesterīns ir vispazīstamākais sterīns, kas ir vitāli svarīgs šūnu membrānas struktūrā un ir pamats daudziem svarīgiem savienojumiem organismā. Tas ir atrodams tikai dzīvnieku izcelsmes pārtikas produktos, taču cilvēkiem nav nepieciešams uzņemt holesterīnu, jo organisms var pagatavot nepieciešamo.
Steroli, pēc pieskāriena, ir vaska formas vielas, kas nešķīst ūdenī. Daži augu sterīni var bloķēt uztura holesterīna uzsūkšanos.
Papildus: Taukskābju pamati
Piesātinātās taukskābes ir cietas, turpretī nepiesātinātās taukskābes ir šķidras. Uztura tauki sastāv gan no piesātinātām, gan nepiesātinātām taukskābēm. Taukskābi ar vienu dubulto saiti sauc par mononepiesātinātu, un tās, kurām ir divas vai vairāk, par polinepiesātinātām. Taukskābes nodrošina tūlītēju enerģiju, un tās var efektīvi uzglabāt vēlākai izmantošanai. Tie arī nodrošina izolāciju, aizsardzību un dažos gadījumos piesātinājumu, kā arī transportē taukos šķīstošos vitamīnus.