Cik ilgs laiks paiet, līdz putupolistirola sadalās?

Lai gan putupolistirola, polistirola putu firmas nosaukums, tam ir daudz izmantojumu un priekšrocību, videi tiek dota ievērojama nodeva. Aplēses putupolistirola sadalījumam atšķiras no dažiem gadiem līdz pat 1 miljonam atkarībā no vides apstākļiem. Tā kā šie cietie atkritumi nodara kaitējumu videi, daudzās vietās ir aizliegts izmantot naftas materiālus, tostarp Orindžas apgabalā Kalifornijā un Portlendas pilsētā Oregonā.

Putupolistirola atomi ir savstarpēji cieši saistīti, padarot to ļoti stabilu. Šīs stabilitātes dēļ plastmasa atgrūž ūdeni un iztur skābes, bāzes, sāļus un citas kodīgas vielas. Tas nav toksisks. Tam ir ilgs glabāšanas laiks, tāpēc tas ir ērts un rentabls uzņēmumiem. Tas neaudzē pelējumu vai baktērijas, tāpēc uzglabāšanas laikā tas paliek sanitārs un palīdz uzturēt pārtiku drošībā. Putupolistirola ķīmiskās stabilitātes mīnuss ir tas, ka nokļūstot vidē, tas var palikt paaudzēm.

Lai gan putupolistirols ir pretoties lielākajai daļai ķīmisko vielu, tas ir jutīgs pret saules gaismu procesā, ko sauc par fotodegradāciju vai "sadalīšanos gaismā". Mēnešu laikā nepārtraukta saules gaismas iedarbība ietekmē plastmasas ārējo slāni, mainot tā krāsu un pārvēršot to pulverveida formā vielu. Šīs darbības dēļ plāns putupolistirola iepakojums dažu gadu laikā var sadalīties. Poligona iekšpusē un pasargāts no gaismas, tomēr šāds sadalījums nenotiek. Papildus fotodegradācijai process, ko sauc par izskalošanos, var notikt, kad plastmasa kļūst pārāk karsta. Šādos apstākļos niecīgs stirola daudzums var izplūst no plastmasas un piesārņot visu tajā iesaiņoto.

Putupolistirolu parasti lieto vienreizlietojamos izstrādājumos, kurus lieto tikai vienu reizi. Šie produkti vidē var saglabāties vairāk nekā miljonu gadu, jo polistirols nav bioloģiski noārdāms. Kaut arī putu polistirols ķīmiski sadalās lēni, tas tomēr sadrumstalojas mazos gabaliņos, noslāpējot dzīvniekus, kuri to uzņem, aizsērējot viņu gremošanas sistēmas. Putupolistirols un citas plastmasas pašlaik veido apmēram 30 procentus no poligona apjoma Amerikas Savienotajās Valstīs.

Daži restorāni un pārtikas preču pārdevēji putupolistirola vietā kartona un papīra izstrādājumus ir aizstājuši tasēs, ātrās ēdināšanas "gliemežvākos" un citos pārtikas iepakojumos. Īpaši mitruma klātbūtnē papīra šķiedras sadalās nedēļās vai mēnešos. Bioloģiski noārdāmas alternatīvas, piemēram, "ziepju izejvielu atkritumi" no lauksaimniecības darbībām, var aizstāt Putupolistirols iepakojumu aizsardzībai, un krūzēm var izmantot pārstrādātu papīru, dažus no tiem likvidējot Putupolistirola atkritumi.