Kaut arī atkritumu sadedzināšanas iekārtas ir ļoti dažādas, tās parasti sastāv no vairākām dažādām daļām. Šajās daļās ietilpst: rotācijas krāsns (primārā sadedzināšanas kamera), pēcdedzes iekārta (sekundārā sadedzināšanas kamera) un gaisa piesārņojuma kontroles un uzraudzības sistēma. Papildu nepieciešamība, protams, ir atkritumu produkts, ciets vai šķidrs, lai sadedzinātu dedzinātavu. Lai arī tas ir sarežģīts, mehānisks process, visas atkritumu sadedzināšanas iekārtas daļas ir pastāvīgi jāuzrauga un jātur līdzi lai tas darbotos pareizi un neradītu nekādu veselības apdraudējumu darba ņēmējiem, videi vai sabiedrībai.
Šis procesa pirmais solis ir atkritumu ievadīšana rotācijas krāsnī. Rotējošā krāsns parasti tiek turēta 1800 grādos pēc Fārenheita vai vairāk, un krāsns krīt atkritumi, piemēram, cementa maisītājs vai veļas žāvētājs, lai pārliecinātos, ka katra atkritumu puse ir pakļauta karstums. Atkritumu sastāvdaļas, kas pārvēršas par gāzi, tiek iesūknētas pēcdedzinātājā, un materiāli, kas paliek cieti, kā pelni tiek izvadīti atsevišķā traukā, lai tos aizvestu un apstrādātu. Šīs gāzes pēc degļa tiek pakļautas karstumam 2200 grādos pēc Fārenheita, un ārkārtējais karstums bieži piespiež gāzes lai vēl vairāk pārtrauktu ķīmiskās saites un kļūtu stabilas - parasti tie ir nekaitīgi savienojumi, piemēram, ūdens un oglekļa dioksīds.
Pēc tam analizē atkritumu sadedzināšanas iekārtas iznīcinātos atkritumus - gan gāzi, gan cietos pelnus - un pārbauda bīstamo ķīmisko vielu līmeni, lai pārliecinātos, ka tie neatbilst vajadzīgajiem standartiem. Bieži pelnus ķīmiski apstrādā, lai nodrošinātu, ka bīstamu metālu vai citu materiālu izskalošanās nesabojā augsni. Kad iegūtie iznīcinātie atkritumi tiek uzskatīti par drošiem un neatbilst nepieciešamajiem standartiem, pelni tiek nogādāti zemes izgāztuvē un tiek tur noglabāti. Gāzes, arī pēc to apstrādes un atzīšanas par drošām, tiek izlaistas atmosfērā. Tad process sākas no jauna.