Bioloģiskā daudzveidība ir jebkuras ekosistēmas un visas mūsu planētas veselības pamatmērķis. Ikviens ekosistēmas vai bioma organisms paļaujas uz citiem organismiem un fizisko vidi. Piemēram, augu un dzīvnieku sugām pārtika ir nepieciešama viena otrai, un ūdens un pajumte ir atkarīga no vides. Bioloģiskā daudzveidība raksturo ekosistēmas daudzveidību attiecībā uz resursiem un sugām, kā arī ģenētiski sugās. Daudzveidīgākai ekosistēmai būs vairāk resursu, lai palīdzētu tai atgūties no bada, sausuma, slimībām vai pat sugas izmiršanas. Ir vairāki bioloģiskās daudzveidības līmeņi, no kuriem katrs norāda, cik dažādi reģionā ir gēni, sugas un resursi.
Sugu daudzveidība
Katrā ekosistēmā ir unikāla sugu kolekcija, kuras visas mijiedarbojas savā starpā. Dažās ekosistēmās var būt daudz vairāk sugu nekā citā. Dažās ekosistēmās viena suga ir izaugusi tik liela, ka tā dominē dabiskajā sabiedrībā. Salīdzinot ekosistēmu bioloģisko daudzveidību, par vislielāko sugu daudzveidību varētu uzskatīt ekosistēmu, kurā ir daudz sugu, bet neviena no sugām nepārsniedz pārējās. Liels skaits sugu var palīdzēt ekosistēmai atgūties no ekoloģiskajiem draudiem, pat ja dažas sugas izzūd.
Ģenētiskā daudzveidība
Ģenētiskā daudzveidība raksturo to, cik cieši saistīti vienas sugas pārstāvji ir attiecīgajā ekosistēmā. Vienkārši sakot, ja visiem dalībniekiem ir daudz līdzīgu gēnu, sugai ir zema ģenētiskā daudzveidība. Mazo populāciju dēļ sugu ciltsdarba dēļ apdraudētajām sugām var būt zema ģenētiskā daudzveidība. Tas var radīt draudus populācijai, ja tas noved pie nevēlamu īpašību pārmantošanas vai padara sugu uzņēmīgāku pret slimībām. Augsta ģenētiskā daudzveidība palīdz sugām pielāgoties mainīgajai videi.
Ekosistēmas daudzveidība
Reģionam var būt vairākas ekosistēmas, vai arī tai var būt viena. Plaši okeānu vai tuksnešu plašumi būtu piemēri reģioniem ar zemu ekoloģisko daudzveidību. Kalnu apgabalā, kurā ir ezeri, meži un zālāji, šajā ziņā būtu lielāka bioloģiskā daudzveidība. Reģions ar vairākām ekosistēmām var nodrošināt vairāk resursu, lai palīdzētu vietējām sugām izdzīvot, it īpaši, ja vienu ekosistēmu apdraud sausums vai slimības.
Funkcionālā daudzveidība
Veids, kā sugas izturas, iegūst barību un izmanto ekosistēmas dabas resursus, ir pazīstama kā funkcionālā daudzveidība. Parasti tiek uzskatīts, ka ar sugām bagātai ekosistēmai ir augsta funkcionālā daudzveidība, jo ir daudz sugu ar daudz dažādu uzvedību. Izpratne par ekosistēmas funkcionālo daudzveidību var būt noderīga ekologiem, kuri cenšas saglabāt vai atjaunot bojāto, jo, zinot sugu uzvedību un lomu, var norādīt uz nepilnībām pārtikas apritē vai ekoloģiskām nišām, kuru trūkst sugas.