Zemes iekšējo procesu ģeoloģija

Iekšējie procesi Zemes iekšienē rada dinamisku sistēmu, kas savieno trīs galvenās Zemes ģeoloģiskās sadaļas - kodolu, apvalku un garozu. Milzīgs enerģijas daudzums, kas tiek saglabāts un izveidots netālu no Zemes centra, tiek pārnests ar iekšējo procesus uz citām pasaules daļām, kur tie kļūst par spēkiem, kas rada kalnu ķēdes, vulkānus un zemestrīces.

Zemes kodols stiepjas no aptuveni 2900 kilometriem (1810 jūdzes) no apakšas tās virsmas līdz tās centram, aptuveni 6400 kilometru (4000 jūdzes) attālumā no virsmas. Kodols rada siltumu, radioaktīvi sadaloties tā iekšienē esošajiem elementiem. Tas ir arī saglabājis siltumu, kas saražots planētas veidošanās laikā pirms miljardiem gadu. Šis siltums ir arī enerģijas avots, kas virza procesus apvalkā un garozā. Plūstošais šķidrais dzelzs ārējā kodolā rada ģeomagnētisko lauku, kas sniedzas tālu starpplanētu telpā. Šis lauks novirza saules vēju prom no Zemes, tādējādi pasargājot mūs no šī kaitīgā starojuma.

Apvalks ir Zemes apvalks, kas novietots starp serdi un garozu ar augšējo virsmu 7 līdz 40 kilometru (4 līdz 24 jūdzes) dziļumā zem virsmas. Apvalka apsildīšana ar pamatā esošo kodolu viskozajā materiālā veido milzu kontinenta lieluma konvekcijas šūnas. Šīs konvekcijas šūnas nogādā karstāku apakšējo materiālu mantijas un garozas saskarnē, bet vēsāks materiāls no apvalka augšdaļas plūst uz leju.

Konvekcijas šūnu augšējās horizontālās daļas apvalkā cirkulē kā milzu konveijera lentes, velkot ar tām lielas garozas daļas un mantijas augšējās daļas, kas tieši saskaras ar tos. Šīs kombinētās garozas un augšējās apvalka daļas ir pazīstamas kā kontinentālās plāksnes, un tās pārvietojas pāris collas gadā. Plākšņu mijiedarbību sauc par "plākšņu tektoniku". Ir daži desmiti šķīvju, lielākie ir kontinentu lielumā.

Plātnēm pārvietojoties, tās neizbēgami saskaras viena ar otru. Kad plāksnes saduras, garoza saspringst kalnu grēdās; Himalaji ir rezultāts tam, ka Indijas plāksne ietec Eirāzijas plāksnē uz ziemeļiem. Kalni un vulkāni tiek veidoti arī pa līniju, kur plāksne nirst zem otra un paceļ to uz augšu. Vietās, kur divas plāksnes attālinās viena no otras, tiek izveidotas dziļas tranšejas ar kalniem un vulkāniem, kas ir punktoti gar šuvi. Kad plāksnes pārvietojas gar robežu gar robežu, tās veido bojājumus, kas laiku pa laikam izraisa lielas zemestrīces; piemērs ir San Andreas vaina Kalifornijā.