Fosilā korelācija ir princips, kuru ģeologi izmanto, lai noteiktu iežu vecumu. Viņi skatās uz akmeņiem, kas ieskauj fosilijas ar unikālām īpašībām, piemēram, ģeoloģiski īsu mūžu un viegli identificējamu pazīmes un izmantojiet šo informāciju, lai novērtētu iežu slāņa vecumu citās teritorijās, kurās ir tāda paša veida fosilijas vai fosilijas.
Fosilijas
Fosilija ir definēta kā jebkurš atpazīstams pierādījums par jau pastāvošo dzīvi. (skat. 1. atsauci) Vārds "fosilija" nāk no latīņu valodas "fossilis", kas nozīmē "izrakts", ņemot vērā, ka tie bieži sastopami zemē. Parasti tikai daļa organisma kļūst par fosiliju pēc organisma nāves. Tas parasti sastāv no kauliem un zobiem, nevis mīkstajiem audiem. Organismu atstātās zīmes, piemēram, pēdas, arī ir fosilijas.
Izrakteņu korelācija
Fosilijas korelācijas princips nosaka, ka slāņiem, kas satur fosiliju grupu, kas visi ir vienā vecumā, jābūt līdzīgam vecumam ar fosilijām. Slāņi ir klinšu slāņi, un katrs atsevišķais slānis ir pazīstams kā slānis. Princips darbojas, jo katrai sugai ir ierobežots dzīves ilgums, un tās galu galā izzūd un pēc izmiršanas vairs neparādās. (skat. 2. atsauci) Fosilijas korelācijas pamatā ir ģeologi, kuri zina noteiktu planētu un dzīvnieku vecumu.
Indeksa fosilijas
Indeksa fosilijām ir specifiskas īpašības, kas padara tās noderīgas fosilā korelācijā. Tiem jābūt unikāliem un viegli identificējamiem. Indeksa fosilijas ir jāatrod daudzos apgabalos, bet tikai ierobežotā slāņu biezumā. Lai izpildītu šos kritērijus, organismiem ģeoloģiski jābūt pastāvošiem tikai īsu laiku, vienlaikus dzīvojot daudzos dažādos Zemes apgabalos. Amonīti ir vispazīstamākās indeksa fosilijas. (skat. 1. atsauci)
Pieņēmumi
Kad viņi izmanto fosilās korelācijas principu, ģeologi pieņem, ka izmirušas sugas pēc izmiršanas vairs neparādās un ka nav divu identisku sugu. Tikai divus gadus pēc fosilās korelācijas principa pirmās noteikšanas ģeologi pamanīja šos divus svarīgos pieņēmumus. Tomēr tagad ir zināms, ka pieņēmumi ir pamatoti, jo ģeologi visā fosilajā ierakstā nav atraduši neko, kas tiem būtu pretrunā. (skat. 1. atsauci)