Pīles pieder ūdensputniem, ģimenei. Pīles ir mazākas nekā zosis un gulbji, bet ir daudz ražīgākas; viņi dzīvo vairāk vietās visā pasaulē un bieži dominē ūdensputnu populācijās. Viņi dzīvo ezeros, strautos, upēs, līcīšos, līčos, jūrās un okeānos. Pīlēm kā grupai ir vairākas adaptācijas, un atsevišķām pīļu sugām piemīt turpmāki pielāgojumi, kas raksturīgi tikai viņu paradumiem un dzīvotnēm.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Pīlēm ir vairākas adaptācijas, kas raksturīgas tikai viņu paradumiem un dzīvesvietai. Dažas atsevišķas sugas ir pielāgojušās vairāk nekā citas, pamatojoties uz viņu vidi. Tās ietver atšķirības starp viņu pēdām, spalvām, knābjiem un uzvedību, kas viņiem atvieglo pārvietošanos noteiktā reljefā, saplūst, lai izvairītos no plēsējiem, un patērē pieejamos pārtikas avotus.
Pīles kājas
Pīles kājas ir vizuāli acīmredzamas adaptācijas. Visām pīļu sugām ir kājas ar tīklojumu, kas palīdz peldēt. Šīs kājas stiepjas uz sāniem, kad pīle atgrūžas ar kājām, un nodrošina maksimālu virsmas laukumu, lai palielinātu kustību efektivitāti. Kad pīles virzās uz priekšu pa ūdeni, viņu kājas sāniski saraujas hidrodinamiskās formās, veicinot kustību. Dažādām pīļu sugām ir nedaudz atšķirīgi pēdu pielāgojumi. Piemēram, mandarīna pīles kājas sēž uz priekšu uz ķermeņa nekā vairums pīļu kāju, ļaujot tai vieglāk pārvietoties pa sauszemi. Mandarīna kājas nodrošina lielāku satveršanas spēku, jo mandarīna pīles bieži meklē patvērumu kokos, kad tās nav ūdenī.
Pīļu spalvas
Pīļu spalvām ir divi pamata pielāgojumi. Pirmais ir eļļains pārklājums, kas neļauj ūdenim nosēsties pīļu spalvās. Uzturēšanās sausā stāvoklī palīdz pīlēm palikt siltai, kā arī samazina ķermeņa svaru, kas uzlabo kustību caur ūdeni un gaisu. Krāsa ir vēl viena izplatīta adaptācija. Meža pīļu spalvas sakrīt ar to zonu krāsām, kurās meža pīles dzīvo, nodrošinot dzīvniekiem zināmu aizsardzību, izmantojot maskēšanos. Pīļu spalvu krāsa un raksti visi kalpo kādai evolūcijas pamatfunkcijai, kuras pamatā ir dzīvnieka ieradums un dzīvotne.
Pīļu knābji
Pīļu knābjiem ir pielāgojumi, kas saistīti ar pīļu sugu uzturu. Vairākās pīļu sugās, piemēram, meža pīles un svilpes pīles, ir plati lamināta knābji. Šajos knābjos ir membrānas, kas veidotas kā ķemmes, kas ļauj pīlēm izsijāt no ūdens mazus dzīvniekus un citus pārtikas avotus. Pīles ar lamelāta knābjiem paņem kumosus ūdens un, sijāot pārtiku, ļauj ūdenim lēnām slīdēt no knābja. Savukārt pīļu apvienošanai ir plāni, gari zobaini rēķini, kas palīdz tām noķert, izcirst un patērēt zivis, abiniekus, vēžveidīgos un mīkstmiešus.
Uzvedības pielāgošanās
Pīlēm, piemēram, arlekīnām, kas dzīvo apgabalos, kur ir pārtikas trūkums, ir pielāgojumi, kas paredzēti, lai palīdzētu viņiem palikt dzīviem. Harlekīnu tēviņi pamet ligzdu agrāk nekā vairums pīļu tēviņu, tādējādi samazinot konkurenci par pārtikas resursiem. Arlekīni arī dēj mazāk olu nekā citas pīļu sugas, tādējādi pīļu mātēm ir vieglāk uzturēt pēcnācējus dzīvus.
Meža pīlēm ir dažādi uzvedības pielāgojumi, kas palīdz aizsargāt viņu mazuļus. Ja ir apdraudēta ligzda, meža pīļu sievietes peld vai aizlido prom no ligzdas, bieži rīkojoties ievainotas. Plēsējs, pieņemot, ka pīle ir viegli nonāvējama “savainojuma” dēļ, seko mātei prom no ligzdas. Šādos gadījumos pīļu mazuļi klusē, pielāgojoties drošībai.