Abyssal ekosistēmas dzīvnieki

Okeāna reģionu, kas atrodas starp 3000 un 6000 metriem (jeb 9800 un 19 700 pēdu) zem okeāna virsmas, sauc par bedres zonu. Temperatūra šeit ir nestabila, un spiediens ir simtiem reižu lielāks nekā okeāna virsmas. Abyssal zona ir dīvaina, skarba pasaule, kas, šķiet, ir slikti pielāgota, lai atbalstītu dzīvi. Bet dzīve tomēr ir atradusi veidus, kā šeit uzplaukt.

Fotosintēze okeānā notiek saules apspīdētajos augšējos slāņos. Kad šajos augšējos slāņos dzīvojošie organismi iet bojā, viņu atliekas kā mīksts sniegs lēnām dreifē uz okeāna dibenu. Abyssalas līdzenuma dzīvnieki uzturā izmanto šo detrītu. Daži no viņiem paļaujas tieši uz to, bet citi ēd organismus, kas ēd detrītu. Vienīgais izņēmums ir ap plaisām, kur tektoniskās plāksnes izplatās viena no otras un tiek veidota jauna jūras grīda. Šajās teritorijās dažas baktēriju sugas var izmantot ķīmisko enerģiju, lai pagatavotu paši savu pārtiku, un savukārt var kļūt par pārtiku citiem bezdibenī esošajiem dzīvniekiem, piemēram, caurulītēm. Piemēram, daudzas no šīm baktērijām sērūdeņradi pārvērš sulfātā un šajā reakcijā iegūto enerģiju uzglabā kā ķīmisko enerģiju, sintezējot uz oglekļa bāzes veidotus savienojumus.

Okeāna dzīles ir nepietiekami izpētītas, tāpēc pašlaik nav zināms, cik sugu apdzīvo bezdibena ekosistēmu. Kad zinātnieki vāc pētījumus par bedrīšu paraugiem, viņi ļoti bieži atrod sugas, kas zinātnei ir pilnīgi jaunas. Salīdzinot ar kontinentālajiem plauktiem, arī dziļūdens ir ļoti maz apdzīvots, galvenokārt tāpēc, ka pārtikas pieejamība ir tik ierobežota. Šeit dzīvojošajiem dzīvniekiem vielmaiņas ātrums ir ļoti lēns okeāna ūdens temperatūras dēļ, un viņi ēd tikai reizēm - dažreiz tik reti kā reizi pāris mēnešos. Piemēram, garās, sārtās krāsas hagfish var ēst septiņus mēnešus bez ēšanas, jo to vielmaiņa ir tik lēna.

Bezūdens līdzenuma dzīvnieki pieder tām pašām grupām kā kontinentālā šelfa dzīvnieki; tur var atrast astoņkājus, kalmārus, zivis, tārpus un mīkstmiešus. Bet bezdibenis līdzenuma dzīvniekiem mēdz būt īpaši pielāgoti, lai palīdzētu viņiem tikt galā ar viņu neparasto vidi. Lielākā daļa dzīvnieku bedrītes līdzenumā mēdz būt, piemēram, mazi, taču tiem parasti ir lieli, elastīgi kuņģi un lielas mutes. Tā kā ēdienu ir grūti atrast, viņiem to jānorij, cik vien iespējams, un, vēlams, daļa no tā jāuzglabā, jo viņu nākamā maltīte varētu gaidīt ilgu laiku. Piemēram, odzes zivtiņai ir šarnīra galvaskauss, kuru tā var pagriezt uz augšu, lai tā varētu ēst lielas zivis, an pārāk liels kuņģis, lai uzglabātu daudz pārtikas, un mežonīgs izskata fangu komplekts, lai to nomāktu laupījums.

Daudzi bedrīšu dzīvnieki ir bioluminiscējoši, kas nozīmē, ka viņi var radīt paši savu gaismu. Šī spēja ir svarīga, jo dziļjūra ir pilnīgi tumša, un spēja radīt gaismu var palīdzēt zivīm pievilināt savu upuri, atrast laupījumu vai piesaistīt partnerus. Bieži vien viņiem ir īpaši pielāgojumi, lai palīdzētu viņiem vairoties, jo pāru atrašana tumsā un reti apdzīvotajā abyssalas pasaulē var būt sarežģīts uzdevums. Piemēram, jūraszivju tēviņš burtiski fiziski piestiprinās mātītei, izmantojot viņas asinis pārtikai, piemēram, parazītu, un apaugļot pret to olšūnas.