Kas ir aļņu adaptācijas?

Aļņus, kas pazīstami arī kā Alces alces, var atrast Kanādā, Krievijā, dažos ASV ziemeļu štatos un nedaudzās valstīs Ziemeļeiropā. Aļņu pielāgošana ļauj šim dzīvniekam izdzīvot ļoti aukstā temperatūrā un aizsargāties no citu dzīvnieku radītajiem draudiem.

Aļņu tēviņi aug ragi, kuru platums parasti ir no 4 līdz 5 pēdām, lai gan tie var būt pat 6 pēdas plati. Ragi galvenokārt tiek izmantoti, lai pievilinātu sievietes, bet tos var izmantot arī kā saziņas līdzekļus, lai apliecinātu dominanci pār citiem vīriešiem un lai cīnītos. Kad aļņu tēviņš jūtas apdraudēts, tas var nolaist galvu un kā brīdinājumu novirzīt ragus uz briesmu avotu. Ragi ir izgatavoti no kauliem un vasarā aug no galvaskausa priekšpuses. Vispirms ragi ir pārklāti ar ādu, kas pazīstama kā samta. Kad rudenī sākas pārošanās sezona, samts sāk izžūt, un aļņi to noberž uz koku mizas. Aļņi, sākoties ziemai, izmetīs lielos, smagos ragos, kas palīdz tai saglabāt enerģiju.

Aļņi var izdzīvot ļoti aukstā laikā, jo viņu kažokādas ir lielisks izolators. Gaiss ir ieslodzīts starp vilnas kažokādas slāni, kas pārklāj ādu, un ir ieslodzīts arī dobajos matiņos, kas veido kažokādu virsējo slāni. Ieslodzītais gaiss palīdz uzturēt aļņus siltu un neļauj tam zaudēt pārāk daudz siltuma. Aļņi ir labāk pielāgoti aukstam laikam nekā siltākam klimatam.

Garas, slaidas kājas aļņiem ir noderīgas vairākos veidos. Garas, spēcīgas kājas palīdz šim dzīvniekam staigāt pa sarežģītu reljefu, piemēram, purvainu zemi vai dziļu sniegu. Šīs kājas arī palīdz aļņiem skriet ar ātrumu līdz 35 jūdzēm stundā. Lielie sašūtie nagaiņi palīdz arī aļņiem izdzīvot savā vidē, jo lielais virsmas laukums neļauj dzīvniekam grimt sniegā, un tos var izmantot arī sniega tīrīšanai, lai atklātu barību zem tā. Aļņiem efektīvi peldēt palīdz arī stipras kājas un lāpstiņai līdzīgi nagi. Aļņi var peldēt lielos attālumos un nirt līdz 18 pēdām zem ūdens, kur var atrast veģetāciju, ko ēst, un pat to var ēst zem ūdens. Aļņiem ir svarīgs arī ūdens, jo tas palīdz atdzist siltākā temperatūrā.

Lai arī aļņiem ir slikta redze, tas spēj sajust plēsēju tuvošanos ar smaku un dzirdi. Dzīvnieki, kas var upurēt aļņus, ir vilki, lāči un āmrija. Aļņi spēj kustēties ļoti klusi, lai samazinātu iespēju, ka plēsēji tos atrastu, un regulāri apstājas, lai klausītos, vai tuvojas jebkādas briesmas. Aļņi parasti ceļo tajā pašā virzienā, kur vējš, pirms viņi apstājas, lai atpūstos vienā noteiktā apgabalā. Tas nozīmē, ka plēsēja smaržu, kas to izseko, vējš nogādās aļņos, brīdinot to par briesmām. Priekšējās nagas tiek izmantotas, lai izsistu visus dzīvniekus, kas apdraud aļņus, kad tam nav iespēju aizbēgt.