Zemes ekosistēmu veidi

Ekosistēma ir savstarpēji saistītu dzīvo organismu un nedzīvu objektu kopiena. Ekosistēmu neierobežo lielums. Piemēram, zivju tvertne un ezers ir ekosistēmas piemēri. Kā norāda sakne "terr", sauszemes ekosistēmas ir tās, kas sastopamas uz sauszemes, atšķirībā no jūras ekosistēmām, kas nodarbojas ar okeāniem. Ir četri galvenie sauszemes dzīvotņu veidi.

Mežus var iedalīt tālāk četrās dažādās apakšgrupās, taču visām šīm sauszemes ekosistēmām ir blīva koku populācija un vidēji līdz augsts nokrišņu līmenis. Tropu lietus mežos dzīvo ļoti daudz dzīvnieku. Klimats ir karsts ar pārmērīgu nokrišņu daudzumu, un veģetācija aug vairākos slāņos no meža grīdas līdz nojumei. Indijas un Brazīlijas austrumu mežos tomēr ir īpaši lietus un sausā laika gadalaiki. Šos mežus sauc par tropu lapu koku mežiem. Piekrastes skujkoku un mērenie lapu koku meži atrodas attiecīgi ASV rietumu un austrumu krastā. Viņiem ir četras sezonas un tikai mēreni nokrišņi. Mēreni lietus meži sastopami arī Ziemeļamerikas ziemeļrietumu piekrastē. Kanādas ziemeļu meži pārsvarā ir skujkoki, un tajos ziemas ir garas.

Zālāju ekosistēmā koku ir maz, tos iznīcina vides apstākļi un krūmu ugunsgrēki (lai gan atsevišķi koki un dažas koku audzes patiešām izdzīvo). Tomēr zālāji, kā norāda to nosaukums, saņem pietiekamus nokrišņus, lai uzturētu dažādas zālaugu šķirnes. Mūsdienās daudzi zālāji ir apdraudēti lauksaimniecības prakses un ganāmpulku ganīšanas dēļ, īpaši, ja notiek pārganīšana. Zālāji ir sadalīti tropu zālājos (saukti arī par savannām); mērenie zālāji, piemēram, Vidusrietumu prērijas ASV; un polārie zālāji, piemēram, Kanādas ziemeļu tundra. Savannas parasti saņem 20 līdz 50 collas lietus gadā, koncentrējoties sešu līdz astoņu mēnešu laikā, kam seko sausais laiks. Mērenos zālājos ir karstas vasaras un aukstas ziemas, un gada vidējais nokrišņu daudzums ir no 20 līdz 35 collām. Daži avoti klasificē tundru kā atsevišķu zemes ekosistēmu. Tundra, neatkarīgi no tā, vai tā ir Arktika vai Alpu kalps, parasti ir ļoti auksta un lietus ir maz.

Tuksneši ir ekosistēmas ar izturīgiem iedzīvotājiem, kas spēj izdzīvot vidē, kurā ik gadu nokrišņi ir mazāki par 10 collām (25 cm). Tuksneši var būt karsti vai auksti. Tuksnesī dzīvo daudzi augi, kas guļ neaktīvā stāvoklī, līdz līst lietus, kad tie zied un izplata sēklas, kuras pēc tam guļ līdz nākamajām lielākajām lietavām. Šeit dzīvo arī augi, kas spēj paši uzglabāt ūdeni, piemēram, kaktusi. Citi augu pielāgojumi tuksnešos ietver plaši izplatītas saknes un mazas lapas ar vaska pārklājumu. Karstajos tuksnešos daži tuksneša dzīvnieki pārdzīvo sāpošo karstumu, ierokoties vai dzīvojot alās. Daudzi dzīvnieki pārsvarā ir nakts, dienas karstumā uzturoties pazemē, bet naktī, kad tas ir vēsāks, barojas ar pārtiku.

Kalnu ekosistēmās bieži var atrasties vairāki mazāki zemes ekosistēmu piemēri, tostarp pļavas vai mežu reģioni. Sakarā ar straujām augstuma izmaiņām starp virsotnēm un ielejām kalnu reģioni var būt diezgan dažādi savos klimatiskajos apstākļos nodrošinot mikroklimātus, kas var attīstīt dažādu sauszemes vidi piemēri. Dažas kalnu grēdas, piemēram, Ziemeļamerikas klinšainie kalni un Dienvidamerikas Andi, stiepjas tūkstošiem jūdžu. Citi kalni ir izolētāki, daudz ierobežotākā mērā attīstās ekosistēmas. Kalnu reģioni ir diezgan jutīgi pret cilvēku ietekmi.

Zemes ekosistēmas ir tikai daļa no planētas. Ūdens ekosistēmās, piemēram, okeānos, ezeros un upēs, dzīvo arī neskaitāmas augu un dzīvnieku sugas. Abas sfēras kopā sniedz pilnīgu priekšstatu par mūsu planētas dzīves savstarpējo atkarību un līdzāspastāvēšanu.