Fosilijas ir augu vai dzīvnieku paliekas no aizvēsturiskiem laikiem. Tie ir retums, jo lielāko daļu organismu toreiz un tagad patērē vai nu citi organismi, vai arī pilnīgi sabrūk pēc nāves. Fosilās atliekas tiek saglabātas dažādos veidos.
Pārakmeņošanās
Viena no fosilizācijas metodēm ir pārakmeņošanās. Tas ir tad, kad organiskais augs vai dzīvnieku materiāls tiek aizstāts ar minerālvielām un galu galā sacietē akmenī. Piemēri tam ir pārakmeņojušies koki, kas atrasti Arizonas apakmeņoto mežu nacionālajā parkā.
Dzintars
Ir atrasti veseli organismi, kas iesaiņoti dzintarā, kas ir zelta krāsas sveķi, kas veidojas no priežu sulas. Šajā sveķos ir atrastas skudras, ziedputekšņu graudi, bites un citi organismi.
Ledus
Dažās pasaules daļās ledū saglabājušies veseli dzīvnieki. Sibīrijā un Ziemeļamerikas augštecē zinātnieki ir atraduši mamuta fosilijas ar matiem, ādu un iekšējiem orgāniem.
Oglekļa nospiedums
Dažreiz organisms nomirst un tiek ļoti ātri apglabāts. Organisms tiek saspiests starp klinšu virsmām ar Zemes pazemes spiedienu. Organisms tiešām sadalās, bet uz klints sejas atstāj sevis oglekļa nospiedumu. Augi šādā veidā tiek saglabāti visbiežāk, taču ir atrasti kukaiņi, zivis un citi dzīvnieki.
Nosēduma klints
Nogulšņu iežu veido tādi nogulumi kā dubļi vai smiltis, kas parasti sastopami upēs, ezeros, ietekās un okeāna dibenā. Lielākā daļa fosilo atlieku ir saglabājušās un atrodamas nogulumu klintīs. Tas padara jūras organismu fosilijas biežāk sastopamas nekā to sauszemes partneri.