Kas ir izsekojamās fosilijas?

Fosilijas sniedz ievērojamus ieskatus Zemes dzīves vēsturē. Kamēr milzu dinozauru fosilijas, piemēram, T. Rekss un Apatosaurus var dominēt sabiedrības acīs, mazākas fosilijas, piemēram, zilaļģes un trilobīti, piedāvā vēl aizraujošāku ieskatu senajā pasaulē. Fosilijas joprojām ir reti, un daži no visvairāk aizraujošākajiem padomiem par iepriekšējās dzīves paradumiem nāk no fosiliju izsekošanas.

TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)

Fosilijas ir iepriekšējās dzīves aktivitāšu un uzvedības rādītāji. Fosiliju izsekošanas piemēri ir sliedes un takas, urbumi, urbumi, gastrolīti un koprolīti.

Izrakteņu fosilijas ļauj ieskatīties, kā dzīvnieki izturējās un kāda bija viņu darbība, ieskaitot to, ko viņi ēda. Vēl viens izsekojamo fosiliju nosaukums ir ichnofossils, no grieķu valodas "ikhnos", kas nozīmē izsekot vai izsekot.

Lielāko daļu fosiliju var iedalīt trīs vispārējās kategorijās: takas un takas, urbumus un urbumus, kā arī gastrolītus un koprolītus. Katrs no šiem fosiliju izsekošanas veidiem palīdz atšifrēt iepriekšējās dzīves darbības.

​Dziesmas un takas:Vienkārša pastaiga gar pludmali pacienta vērotājam parāda kādu dzīvi apkārtnē. Trasēs smiltīs var parādīties trīs pēdas uz priekšu vērstas pēdas, kas iezīmē putna klātbūtni. Ar līniju atdalīta mainīgu spridzinošu pēdu taka norāda, ka ķirzaka, braucot, velk asti, un mazi, paralēli, noapaļoti spieķi liek domāt par kukuļu. Lielāko daļu laika šīs zīmes tiks mazgātas vai izpūstas ļoti īsā laikā. Bet dažreiz šīs zīmes tiek apraktas un saglabātas klintīs un galu galā nostiprinās. Dūņas, nogulsnes un smalkas smiltis mēdz noturēt apmeklētāju pēdu un taku formas pietiekami ilgi, lai tās varētu aprakt un potenciāli atklāt.

Trases un takas ir īpaši noderīgas, lai saprastu, kā dzīvnieki pārvietojas. Attālums starp soļiem norāda uz dzīvnieka soļa garumu. Kombinējot soļa garumu ar jebkuru grābšanu, kas norāda uz skriešanu, tiek doti padomi par organisma lielumu.

​Urbumi un urbumi:Daudzi dzīvnieki ieraujas substrātā. Mūsdienu sliekas, gliemenes un skudru lauvas ir tikai trīs mūsdienu piemēri. Šīs darbības nogulsnēs atstāj atpazīstamus modeļus. Kad šie paši modeļi parādās senajos iežos, tie norāda uz līdzīgu uzvedību. Daudzos gadījumos faktiskā dzīvnieka paliekas ir sadalījušās vai tās ir izlietojušas vienlaicīgie organismi, bet urbuma pēdas paliek.

Urbumi kokā vai citos materiālos, piemēram, čaumalās vai kaulos, norāda uz kukaiņiem, tārpiem vai citām parazitārām aktivitātēm. Izrakteņu uzskaitē dzīvnieki ar mīkstu ķermeni vai trauslu ekso- vai endoskeletu reti atstāj fosilijas. Tomēr, kad paleontologi (zinātnieki, kas pēta fosilijas) fosilizētā kokā redz urbumus, viņi to zina kukaiņi, visticamāk, arī dzīvoja tajā pašā laikā un vietā kā koksne, pat ja kukaiņu fosilijas nav bijušas atrasts.

​Gastrolīti un koprolīti:Gastrolīti un koprolīti palīdz interpretēt seno radību ēšanas paradumus. Gastrolīti tulko kā "kuņģa akmeņi" un atrodami putnu, daudzu rāpuļu un dažu zīdītāju kuņģī vai vēderā. Putniem akmeņi palīdz sasmalcināt putnu barību. Krokodilos akmeņi var palīdzēt sasmalcināt vai sadalīt pārtiku. Roņos un vaļos akmeņi var būt tikai nejaušas norīšanas viņu ēšanas paradumu blakusparādība. Līdzīgas interpretācijas ir izmantotas, kad gastrolīti ir atrasti fosilizēto dinozauru ribās.

Koprolīti ir pārakmeņojušies izkārnījumi. Citiem vārdiem sakot, pārakmeņojušās kakas. Bet neuztraucieties, fosilizācijas procesā smarža pazūd. Jebkurā gadījumā koprolīti satur nesagremotus dzīvnieka miltu paliekas. Pārbaudot koprolītus, tiek atklāts, ko dzīvnieks ēda, kā arī tiek norādīts uz gremošanas ātrumu un baktērijām zarnās. Piemēram, kauliņi, kas atrasti T. rex coprolite parādīja ne tikai to, ko plēsējs nesen bija ēdis, bet arī to, ka kaulus iezīmēja, bet kuņģa skābes tos neiznīcināja, kas liecina par ātru ceļojumu caur T. Reks gremošanas sistēma.

​Citas izsekojamās fosilijas:Reti redzamās, bet tikpat aizraujošās norādes par iepriekšējo dzīvi ietver ādas, kažokādas un spalvu nospiedumus.

Izrakteņu fosilijas saglabā dzīvnieka darbības brīdi un tāpēc norāda uz dzīvnieka dzīvesvietu. Piemēram, dubļu akmens urbumu fosilijas liecina, ka dzīvnieks dzīvoja dubļainā vidē. Dūņas uzkrājas ļoti nekustīgā ūdenī, piemēram, dīķos, ezeros, lagūnās vai okeāna dibenā. Tātad dzīvnieks, kas ieraka, bija ūdens un priekšroku deva negāzētajam ūdenim.

Mikroshēmas bieži parādās atsevišķi no organisma, kas tās izveidojis. Tāpēc ir grūti un dažreiz neiespējami precīzi zināt, kurš organisms un tā darbība izraisīja fosilijas pēdas. Turklāt ir dabas notikumi, kas rada līdzīgus modeļus, bet tos neizveido dzīvā radība. Šīs realitātes padara fosiliju izsekošanu īpaši izaicinošu.

Ir izstrādātas divas dažādas fosiliju izsekošanas klasifikācijas sistēmas. Vienā fosilijas identifikācijas diagrammā - Etoloģiskajā sistēmā - tiek izmantoti uzvedības rādītāji. Otra fosiliju izsekošanas diagramma - toponomiskā sistēma - aplūko fosilijas izsekojamības saistību ar nogulsnēm, kurās tā tika atrasta.