Skunksas fiziskā un uzvedības pielāgošana

Skunks ir mazi zīdītāji ar raksturīgām fiziskām un uzvedības adaptācijām. Fiziskās adaptācijas attiecas uz organisma fizisko īpašību pielāgošanu kā izdzīvošanas līdzekli. Uzvedības adaptācijas attiecas uz adaptācijām organisma uzvedībā, arī kā izdzīvošanas līdzekli.

Svītras uz skunka ir fiziska adaptācija. Skunksam mugurā parasti ir melns mētelis ar divām baltām svītrām. Viņiem arī uz pieres ir viena balta svītra. Šīs spilgtās svītras izceļas no melnās kažokādas un kalpo kā brīdinājums topošajiem plēsējiem saglabāt distanci. Plēsoņu plēsēju vidū ir cilvēki, lapsas, koijoti un bobcati.

Visiem skunksiem ir ļoti attīstīti muskusa dziedzeri. Tas ir viens no viņu slavenākajiem fiziskajiem pielāgojumiem. Šie dziedzeri atrodas abās skunku tūpļa pusēs un rada šķidrumu ar ļoti aizvainojošu smaržu. Šis šķidrums ir aizsardzības ierocis, kuru skunkss izmanto pret potenciālajiem plēsējiem. Skunks šo šķidrumu lieto taupīgi un izsmidzina upurus tikai tad, kad jūtas apdraudēti. Parasti, kad skunkss ir satraukts, tas izliek muguru, cenšoties izskatīties lielāks. Tas atkailinās zobus un ņurdēs iebrucēju. Ja tas nedarbojas, tas izsmidzinās smirdošo šķidrumu kā pēdējo līdzekli. Šķidrums var izraisīt īslaicīgu aklumu un dedzinošu sajūtu. Ir arī ļoti grūti noņemt smaržu no ādas, kažokādas vai, ja cilvēks nonāk saskarē, apģērba.

Skunksas pārsvarā ir nakts dzīvnieki, kas nozīmē, ka viņi ir visaktīvākie naktī. Šī ir uzvedības adaptācija, kurai ir vairākas priekšrocības. Tas palīdz skunksiem saglabāt enerģiju dienas laikā, kad tas var būt pārāk silts. Tas pasargā viņus no plēsējiem, kas citādi varētu tos upurēt dienā. Viņi arī izmanto iespēju medīt pārtiku, piemēram, augļus, mazus dzīvniekus un kukaiņus, tik daudz neuztraucoties, ka viņi paši varētu kļūt par pārtiku citām radībām.

Skunksas ierok dzīvniekus un dažādās vietās var rakt pazemes grunts. Nav nekas neparasts, ka zem lieveņiem, koka spilveniem, akmeņiem vai pat pamestās ēkās atrod skunksus. Kritiena laikā skunks parasti ēd rijīgi, lai palielinātu ķermeņa masu. Ziemas laikā skunksu un viņu pēcnācēju kopienas kopā pārvietojas pa silu, lai saglabātu siltumu. Skunksas pārziemo, bet tie paliks neaktīvi, kamēr tas ir auksts. Šajā laikā viņi dzīvos no ķermeņa tauku, ko viņi ir uzkrājuši kritiena laikā.