Lietus meži aizņem apmēram 5 procentus no zemes zemes, bet tajos ir apmēram puse no visām pasaules augu un dzīvnieku sugām. Zinātniekiem ir izdevies izpētīt tikai daļu no lietus mežos esošo daudzveidīgo objektu un vides grupas aktīvi cenšas apturēt šo dzīvotņu iznīcināšanu, pirms vēl nav atklātas sugas pazudusi uz visiem laikiem. Lietus meži ir piepildīti ar augiem, kas aug uz citiem augiem, piemēram, parazītiem.
Parazīti
Daži parazīti dzīvo no saimnieka asinīm vai audiem. Šķiet, ka citi kontrolē saimnieka bioloģiskās vai neiroloģiskās funkcijas. Atšķirībā no simbiotiskām attiecībām, kur abas sugas gūst labumu no attiecībām, parazītiskās attiecības ir vienpusējas, bez redzama labuma saimniekam. Daudzi parazīti ir nāvējoši viņu saimniekiem, bet citi ir salīdzinoši labdabīgi. Pētniecības zinātnieki mēģina noteikt, vai parazītisms patiešām mudina saimnieku attīstīties un kaut kādā ziņā patiešām dod labumu saimniekorganismam.
Sēnes parazīti
Pensilvānijas štata universitātes entomoloģijas docents Deivids Milžs ir atradis četrus sēņu veidus parazīti, kas pieder Ophiocordyceps unilateralis ģimenei Brazīlijas lietus Zona da Mata apgabalā meži. Šīs sēnes uzbrūk galdnieku skudrām un, šķiet, pārvērš tās par zombijiem. Līdzīgas sēņu sugas sāk uzbrukumus skudrām Indonēzijā un Austrālijā.
Augu parazīti
Lielākais zieds pasaulē Rafflesia arnoldii faktiski ir parazīts, kas dzīvo tā saimniekdatorā, vīnogu dzimtas kokaugā. Rafflesia ir sastopama Sumatrā un Borneo, Dienvidaustrumāzijā. Kā norāda Stīvs Deiviss no Karaliskā botāniskā dārza, šis retais parazīts atklājas tikai tad, kad tā pumpuri izlaužas cauri saimnieka mizai. Zieda diametrs ir 2 pēdas, un putekļu mušas to apputeksnē; mušas piesaista smaka smaka, kas Rafflesia ir nopelnījusi nosaukumu "līķa zieds". Šis zieds ir novērtēts par zāļu lietošanu.
Kukaiņu parazīti
Ir konstatēts, ka skudras, kuras, domājams, ir plēsēji, pastāv simbiotiskās attiecībās ar citu kukaiņu klasi, kas lietus laikā parazitē kokos meži Peru un Brunejā, norāda Diānas Deividsones, Jūtas universitātes bioloģijas profesore un pētījuma autore par skudrām lietus nojumos, autore meži. Skudras barojas ar "medus rasu", ko ražo zvīņaini kukaiņi un sapsuckers, kas izsūc sulas no saimniekaugiem un kokiem. Skudras aizsargā parazītus no plēsīgiem kukaiņiem un putniem.
