Tundra ir auksta, skarba, sausa ekosistēma, kas sastopama Arktikā, kur tā ir pazīstama kā Arktikas tundra, un kalnu virsotnēs, kur tā ir Alpu tundra. Visu laiku, izņemot dažus mēnešus, sniegā klāta, tundras pat vasarā piedzīvo skarbu vēju. Augsne ir maza, un tundrās augošie augi pieķeras dzīvībai, izmantojot virkni svarīgu pielāgojumu, tostarp izmēru, matainus stublājus un spēju ātri augt un ziedēt īsās vasarās. Daži augi aug ar ļoti mazu augsni vai bez tās. Neauglīga ziema, tundra vasarā ir pārpilna ar sīkiem Alpu ziediem, kas pārpilnīgi zied; ainava ir zaļa un sulīga ar sūnām, ķērpjiem, grābekļiem, zālītēm un pundurkociņiem.
Tundras augi ir mazi - parasti zemāki par pēdu - četru iemeslu dēļ. Augsnē trūkst bagātāku augsņu barības vielu citās ekosistēmās, kas ir piepildītas ar organisko materiālu. Augu īsais augums palīdz tiem absorbēt siltumu no tumšās augsnes, kas palīdz tos neaizsalst. Mazāki augi ir vairāk aizsargāti no aukstuma un vēja. Arī saknes ir īsas un aug uz sāniem, jo tās nevar iekļūt mūžīgajā sasalumā. Šie augi mēdz augt gabalos; salipšana piedāvā aizsardzību pret aukstumu un no vēja iedarbinātām ledus un sniega daļiņām. Mazu tundras augu piemēri ir arktiskais krokuss, licewort, virši un kreses.
Mati uz daudzu tundras augu, piemēram, Arktikas krokusa, kātiem palīdz notvert siltumu auga tuvumā un darbojas kā aizsardzība pret vēju. Tundrā pielāgotajiem augiem ir mazas vaska lapas, lai novērstu dārgā ūdens zudumu šajā sausajā vidē.
Augiem, piemēram, Arktikas magonei, ir kausa formas ziedi, kas pārvietojas kopā ar sauli. Krūzīte ļauj vairāk saules gaismas koncentrēties uz zieda vidu; šis siltums palīdz tam augt ātrāk. Tundras augi var augt un ziedēt zemākā temperatūrā nekā citi augi uz zemes. Viņi zied vasaras sākumā, lai ļautu tiem nobriest un izlikt sēklas saīsinātā augšanas sezonā. Saskaņā ar National Geographic tīmekļa vietni vasaras augšanas sezona ir tikai 50 līdz 60 dienas, lai gan saule spīd dienu un nakti.
Ķērpji, kas sastāv no sēnēm un aļģēm, aug uz akmeņiem. Daudzi tundras dzīvnieki, piemēram, karibu, izdzīvošanai paļaujas uz ķērpjiem; viņi rakt caur sniega slāņiem, lai ziemā apēstu ķērpjus. Sūnas var augt uz akmeņiem vai ļoti seklās augsnēs. Daudzām sugām piemīt spēja izžūt un tās atkal ataug vairākus gadus vēlāk, kad var būt pieejams vairāk mitruma. Sūnas var turpināt fotosintēzi un augšanu vēsākā temperatūrā nekā tundras ziedošie augi.
