Zālāji un atklātie parki un meži, kas pazīstami kā savannas, aptver lielus Zemes virsmas plašumus, sākot no graudainiem tropiem līdz boreālajiem platuma grādiem. Zālāju un savannu atšķiršana var būt nedaudz sarežģīta, jo ir neskaidra terminoloģija, kas pārklājas, un fakts, ka abiem biomiem ir daudz ekoloģisko īpašību. Pamata līmenī atšķirība starp abiem ir saistīta ar zālaugu un kokaugu relatīvo proporciju.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Zālāji un savannas ir saistīti un bieži sajaukti biomi, kuros parasti dominē zāles. Īsts zālājs atbalsta tikai nedaudz kokaugu, ja vien savannās ir dažādas krūmu un koku proporcijas, tās klasificē mežos, kur nojumes sāk sajaukt.
Iepazīstinām ar zālāju
"Zālāju" nosaukums godīgi tiek dots: tā ir ekosistēma, kurā dominē zāles, lai gan galvenie komponenti var būt arī kokaugi, piemēram, grīšļi un visdažādākie augi. Šim biomam tiek izmantoti daudzi sinonīmi: piemēram, “stepe” - kaut arī kokaugi dominē krūmu-stepju kopienās - un “prērija”, franču valodā iegūts termins, ko galvenokārt lieto Ziemeļamerikā. Dažādi zālāju biomi aptver visvairāk platības tropu un subtropu apgabalos, kā arī mērenos reģionos vidēja platuma-stepju klimata ietekmē. Ja koki vai krūmi pastāv īstā zālājā, tie parasti ir ļoti lokalizēti, piemēram, upēs vai strautos, vai arī uz atsevišķiem atsegumiem vai mitriem kalnu nogāzēm.
Iepazīstinām ar Savannu
Mūsdienās vispopulārākais termina “savanna” lietojums attiecas uz zālāju ekosistēmām, kurās ir būtiska koksnes augu seguma sastāvdaļa, vai nu krūmi, vai koki. Ekologi var atsaukties uz “krūmu savannām” vai “krūmu savannām” vs. “Koku savannas”. Tie var izaugt ļoti izkaisīti vai diezgan cieši izvietoti, bet, ja koku lapotnes pārklājas ar “savannu”, tas ir mežs. Lai gan cilvēki parasti domā par savannām to tropiskajā vai subtropu formā - piemēram, Subsahāras Āfrikā vai no Dienvidamerikas llanos porcijām - šīs kopienas mēdz būt arī visdažādākajos ekoloģiskajos apstākļos zonas. Piemēram, priedes vai ozola savannas veido pāreju starp mežu un zālājiem Ziemeļamerikas daļās vai plaukst lauku malās, kuras regulāri ietekmē kūlas uguns.
Zālāju un savannu savstarpējā spēle
No tropiskajiem līdz vidējiem platumiem zālāji un savannas bieži dominē vietās, kur nokrišņu daudzums ir ierobežots vai ļoti sezonāls, izslēdzot slēgtu lapotņu mežu augšanu. Ar sekliem, blīviem sakņu tīkliem zāles var mitrā sezonā efektīvi apstrādāt ūdeni un pēc tam izturēt ilgstošas sausās sezonas, saglabājot tikai to struktūras zem zemes un augot padoms. Kokainie krūmi un koki izdzīvo sausuma apstākļos, sasniedzot dziļu ūdeni, pat tikai nelielu daudzumu, ar garām saknēm. Ja nokrišņu daudzums ir ļoti maz, zāles var izmantot pārāk daudz pieejamā ūdens koksnes augiem, lai izdzīvotu sausajā sezonā, kā rezultātā iegūst tīru puscietu zālāju. Varbūt pietiek ar ikgadēju nokrišņu daudzumu, kas ir pēdas, lai ļautu krūmiem nostiprināties, lai izveidotu krūma savannu. Nedaudz lielāks nokrišņu daudzums varētu veicināt izkaisīto koku augšanu.
Tomēr nokrišņi nav vienīgais faktors, kas nosaka zālāju vai savannu attīstību un noturību. Piemēram, uguns, smagas ganības vai regulāra applūšana, aizliedzot, var uzturēt zālājus vai atklātas savannas blīvs koksnes pieaugums un augsnes tipam var būt svarīga loma, nosakot ūdeni un barības vielas pieejamība. Tas ne vienmēr ir vienkāršs vienādojums. Piemēram, tur, kur mājlopi, kas atrodas brīvā dabā, galvenokārt ēd zāles, pārmērīgi ganītie zālāji var pārvērsties par krūmājiem, kad izplatās mazāk patīkama kokveida birste.
Noskaidrot noteikumus
Terminoloģija var dubļot ūdeņus par šīm saulainajām, gaisīgajām un diezgan daudz universālajām ainavām. Daži ekologi, piemēram, tropu pļavu bez kokiem raksturo kā “tropisko savannu”, varbūt atšķirot to no krūmiem vai koku savanna, nosaucot to par “zāles savannu”. Tropu un subtropu valstīs krūmu vai krūmu savannu var saukt par “krūmu zemi” vai vienkārši "Krūms". Tomēr “Bušs” sarunvalodā tiek plaši izmantots arī kā “aizmugure” vai “tuksnesis”, nevis tieši vienam vai otram. ekosistēma.
Termins “parka zeme” vai “parka savanna” parasti var apzīmēt ļoti lielu, plaši vainagotu koku savannas: piemēram, ponderosa priežu vecpilsēta Amerikas rietumos, vai baobaba parka zeme Āfrikā vai Austrālija. Citā nozīmē parku zeme var attiekties uz salām līdzīgu koku biržu ainavām pļavu vidū: “apšu parka platība” prēriju un mežu slieksnī Kanādas vidienē un blakus esošie ASV ziemeļi, vai tā sauktās “termītu savannas” Āfrikas daļās, kur koki aug uz veciem termītu kalniem, kas pacelti virs sezonāli applūdušiem zālājiem.
Tikmēr parastais stenogrāfs zālājus sauc par “līdzenumiem”, bet stingri runājot, “līdzenums” ir topogrāfiska etiķete, kas attiecas uz relatīvi līdzenu reljefu, nevis uz ekoloģisku. No Serengeti līdz Ziemeļamerikas Lielajiem līdzenumiem šādi līdzenumi bieži atbilst zālāju stepēm, taču jums var būt arī biezu mežu līdzenums.