Tītari (Meleagris gallopavo) pārstāv ikonu Ziemeļamerikas putnu sugu. Lauku saimniecībās tipiskā šķirne radās no savvaļas tītariem. Pastāv sešas savvaļas tītaru pasugas, un katrā ASV štatā, izņemot Aļasku, ir vismaz viena pasuga. Meksika lepojas ar okelēto tītaru. Turcijas tēviņus sauc par tomiem vai gobleriem, bet sievietes - par vistām. Nobriedušus vīriešus un sievietes var viegli atšķirt viens no otra.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Turcija ir lieli Ziemeļamerikas izcelsmes putni. Tēviņi, kurus sauc par tomiem vai gobleriem, ir daudz lielāki nekā sievietes. Tēviņi lepojas ar tumši zaigojošu apspalvojumu; lielas, vēdinošas astes; izcili uzgaļi; un jostas. Viņi veic gobbles un citus pārošanās zvanus. Mātītes vai vistas ir mazākas, ar blāvāku apspalvojumu un mazāk pamanāmām pazīmēm.
Tītaru kopīgās iezīmes
Tītari pieder tai pašai ģimenei kā irbes, fazāni un pāvi. Viņi izskatās lieli un tupi, uz ķermeņa ir no 5000 līdz 6000 spalvām. Tītari var sasniegt gandrīz 3 pēdas garus. Viņiem zem zoda ir sarkans ādas atloks, ko sauc par vāli, un viņiem uz galvas un rīkles ir pumpiņas, ko sauc par karunkuliem. No knābjiem šūpojas šņuksts. Spurs var atrasties viņu apakšstilbu aizmugurē. Visēdāji savvaļas tītari ēd saknes, bumbuļus, zīles, riekstus, ogas, ziedus, abiniekus, kukaiņus un pat rāpuļus. Tītariem ir lieliska redze, bet slikta oža un garša. Savvaļas tītari, atšķirībā no pieradinātajiem brālēniem, labi lido no 40 līdz 55 jūdzēm stundā. Viņi arī peld un var skriet pat 25 jūdzes stundā. Tītari naktīs droši rāpjas kokos vai blīvā veģetācijā, dodot priekšroku meža zemēm, zālājiem, savannām un pat purviem. Viņi klīst atbilstoši laika apstākļiem un ziemā pulcējas lielos baros. Starp ganāmpulkiem pastāv knābšanas kārtība vai hierarhija.
Turcijas vistas
Savvaļas tītaru vai vistu mātītes sver no 5 līdz 12 mārciņām un ir no 30 līdz 37 collas garas. Vistām ir mazāk krāsainas spalvas nekā vīriešiem, un tām ir sarūsējušas brūnas, baltas vai pelēkas krāsas krūšu spalvas. Viņu galvas ir vai nu baltas, vai zili pelēkas, uz galvas un kakla ir mazas spalvas. Viņu kausi, snauduļi, karunkļi un spuras ir mazi. Vistas veic tādus balsojumus kā ņaudēšana, kniebieni un griezumi. Aptuveni 10 procentiem vistu ir “bārda” vai iegarenas krūšu spalvas. Vistas nesamazina un nevēdina asti. Mātītes var dēt no deviņām līdz 13 olām, kuras tās inkubē apmēram 28 dienas. Labi barotas sievietes labā fiziskā stāvoklī ligzdo agrāk nekā sievietes sliktā stāvoklī. Sieviešu izkārnījumus var atšķirt no tēviņiem, jo tie ir veidoti kā burts “J.”
Tītaru tēviņi: Toms vai Goblers
Tītaru tēviņus sauc par tomiem vai gobleriem. Viņi sver no 18 līdz pat 25 mārciņām un ir gandrīz 3 pēdas garš, padarot tos ievērojami lielākus nekā sievietes. Pieaugušo toms lepojas ar sarkanu, zilu vai baltu ādu bez spalvām; krāsa mainās, kad vīrieši aug satraukti. Tomiem uz krūtīm ir gara bārda ar garām, matiem līdzīgām spalvām, kas izliekas. Tēviņiem ir ļoti tumši ķermeņi, taču, rūpīgi pārbaudot, var atrast daudzas zaigojošas krāsas, piemēram, bronzu, zeltu, varu, zaļu, zilu un sarkanu. Viņu purnas ir daudz lielākas nekā sievietēm, tās ir līdz 1,5 collas garas. Tos izmanto cīņai ar citiem tomiem un plēsējiem. Tomu izcilie šņācēji pēc vēlēšanās paplašinās vai saraujas un karājas virs knābja. Toms ir poligāms. Viņi var būt dominējoši vai pakārtoti atkarībā no gēnu ekspresijas. Dominējošajiem vīriešiem dzimuma brieduma laikā piemīt pārspīlētas vīrišķās iezīmes. Padotie tēviņi var palīdzēt viņu dominējošajiem brāļiem pāroties, bet tikai dominējošie vīrieši tēvus (mazuļus). Toms demonstrē astes spalvas un izvēdina tās. Kā liecina viņu alternatīvais vārds, tēviņi kopā ar aptuveni 30 citiem zvaniem izdara ņurdēšanas skaņas. Tēviņu izkārnījumus var atšķirt no mātītēm spirāles formas dēļ.
Tītaru audzēšanas paradumi
Pavasarī nobriedušas tītara vistas nosaka vairošanās laiku. Toms sāk savas kakofoniskās gobbling skaņas, brīdinot citus vīriešus un sievietes. Līdztekus gobbling, toms veic sarežģītas izstādes, lai piesaistītu sievietes. Viņi pļaujas, velk spārnus un garās astes spalvas netīrumos, izpūš “bārdas” un visiespaidīgāk ar lielu loku vēdina astes spalvas. Vistas dod priekšroku toms ar gariem uzgaļiem, jo tie liecina par labu veselību. Toms ir poligāms un vairošanās sezonā pārosies ar vairākām dažādām vistām. Saistītie vīrieši palīdz uzmākties, bet pāroties tikai dominējošais tēviņš.
Pēc pārošanās vista atstās ligzdošanu pati. Vistas dod priekšroku mazuļu dzīvotnēm ar nelielu pārklājumu, bet ar labu redzamību, lai uzraudzītu plēsējus. Vista veido brīvu ligzdu un izdēj līdz 13 krēmkrāsas olām. Dējēju starplaikā vistas barojas ar pārtiku un grauzdē. Ligzdojošās vistas izrādās neaizsargātas pret plēsējiem. Pašas olas pirms izšķilšanās saskaras ar plēsonības risku. Pēc 28 dienu inkubācijas olas izšķiļas. Vistu māte pārceļ savus mazuļus, sauktus par mājputniem, uz vietām, kurās ir daudz kukaiņu, kurus viņi varētu ēst. No diviem līdz trim nedēļām šie jaunie mājputni var lidot un gulēt. Daudzi nesasniegs briedumu laika apstākļu vai plēsību dēļ no tādiem dzīvniekiem kā zebieksti, koijoti, ūdeles, jenoti, skunks un čūskas. Vista mēģina novērst potenciālos plēsējus, izliekoties par savainojumu un novedot plēsējus prom no saviem mazuļiem, kuri gaida viņas signālu, slēpdamies drošības pēc. Neskatoties uz plēsonīgu un mirstības risku, savvaļas tītari turpina attīstīties, un pašlaik aptuveni 7 miljoni dzīvo ASV.