Kaitēkļu apkarošanu ar to dabiskajiem ienaidniekiem, tostarp parazītiem, plēsējiem, slimībām un konkurējošiem organismiem, sauc par bioloģisko kontroli. Tā ir alternatīva plaša spektra pesticīdu lietošanai, kas iznīcina derīgos kukaiņus, kā arī kaitēkļu organismus. Lai izvēlētos veiksmīgu bioloģiskās kontroles programmu, ir svarīgi identificēt kaitēkli, tā populācijas līmeni un invāzijas apstākļus.
Samazinātas drošības problēmas
Atšķirībā no ķīmiskajiem pesticīdiem, bioloģiskie kontroles līdzekļi, kurus dēvē arī par bioagentiem, neatstāj ilgstošus atlikumus, kas paliek vidē. Tie neizskalo gruntsūdeņos un nerada izturīgus kukaiņu celmus. Bioloģiskā kontrole samazina vides, tiesiskās un sabiedrības drošības problēmas. Integrētajā kaitēkļu kontrolē bioagentus izmanto kopā ar citiem pasākumiem.
Palielināta selektivitāte
Bieži vien saimnieka, parazīta vai plēsēja un plēsēja attiecības ir specifiskas, kas neietekmē citus organismus - ieguvums videi. Piemēram, izmantojot nematodes kukaiņu kontrolei, ir svarīgi izmantot pareizās sugas kukaiņiem, kurus vēlaties kontrolēt. Bioloģiski kontrolētie nematodi nav parazitāri to saimniekorganismos. Viņi iekļūst kukainī caur dabisku ķermeņa atveri un pēc tam apēd baktērijas, kuras tie nes sev līdzi, un tā vairojas saimnieka iekšienē. Nematodēm jābūt pareizā izmēra, lai iekļūtu konkrētajā kukainī, un tām ir jābūt tādai uzvedībai, kas ļauj sākt kontaktu ar kukaini.
Izmaksu apsvērumi
Bioloģiskā kontrole var būt vai nu lētāka, vai dārgāka nekā pesticīdi. Bioagenta izpēte, izvēle, testēšana un audzēšana var radīt ievērojamus izdevumus. Tomēr gadījumos, kad bioagentus lieto zema līmeņa kaitēkļu populācijām, kaitēkļu apkarošana var būt ilgstoša un lēta. Dažas sēnes uzbrūk kukaiņiem un tos nogalina. Sēnīšu spora iekļūst kukainī un visā tajā aug. Kukaiņa nāve prasa apmēram nedēļu. Sēnes ir rentablas, ja vien lielu kukaiņu invāziju gadījumā nav nepieciešams liels pielietošanas ātrums.
Laika veltīšana
Bioagenti var darboties vairākās vai vairākās paaudzēs, lai veiksmīgi pārvaldītu kaitēkļu populāciju. Ievesto uguns skudru, kas ir nopietns kaitēklis Amerikas Savienoto Valstu dienvidos, parazitē sīka pīķa muša, kuras dzimtene ir tās Dienvidamerikas areāls. Kad phorid muša tiek audzēta un izlaista ievesto uguns skudras ASV areālā, inficējas mazāk nekā 3 līdz 4 procenti kolonijas skudru. Forīdu mušu ietekme uz ievestajām skudru kolonijām varētu ilgt vairākus gadus, līdz tā kļūst acīmredzama.
Zināšanu līmenis
Neprofesionālam var būt grūtāk veikt bioloģisko kontroli, ņemot vērā daudzos mainīgos un īpašās zināšanas par kaitēkļiem, bioagentiem un vides apstākļiem, kas bieži nepieciešami panākumi. Piemēram, mikrobu patogēni ir visefektīvākie, ja barojas jauni kāpuri. Havaju salās vajadzēja divu veidu parazītiskas lapsenes, olu parazitoīdu un kāpuru parazītu, lai veiksmīgi kontrolētu banānu kapteini - kodes kāpuru, kas bojā banānu lapas.
Jauni kaitēkļi
Dažreiz, ieviešot vietēju bioagentu, lai kontrolētu svešu kaitēkļu sugu, tas savukārt kļūst par kaitēkli. Daudzkrāsainā Āzijas dāmu vabole tika ievesta ASV laputu apkarošanai. Tas kļuva par kaitēkļu kukaini, kas iebrūk mājās pārziemošanai. Havaju salās ieviesa mazo indiešu mangustu, lai kontrolētu čūskas un žurkas cukurniedru laukos. Tas arī upurē vietējos Havaju putnus, abiniekus, rāpuļus un mājputnus. Aptuveni 50 miljoni ASV dolāru gadā Havaju salās un Puertoriko radušies mongožu noplicināšanas rezultātā. Mūsdienu metodes ievērojami samazina iespēju ieviest kaitīgas sugas.