Platyhelminthes ir vienkārši organismi, kas sastāv tikai no trim šūnu slāņiem. Tie ir divpusēji simetriski. Platyhelminthes parasti sauc par plakanajiem tārpiem. Pēc W. D. Delfīns Aiovas Valsts universitātē, Phylum Platyhelminthes, ietver planārijas, kas ir brīvi dzīvojoši organismi, kā arī parazitāras flukes un lenteņus.
Anatomija
Dažiem plakanajiem tārpiem ir viena ķermeņa atvere, ko izmanto pārtikas uzņemšanai, atkritumu izvadīšanai un apaugļotu olšūnu izdalīšanai. Citiem ir cauruļveida sistēma ar muti un tūpli. Daudzi plakanie tārpi rada gan vīriešu, gan sieviešu reproduktīvās šūnas un var apaugļot savas olšūnas. Elpošana notiek šūnu līmenī ar tiešas difūzijas palīdzību - šūnas uzņem skābekli un izdala atkritumu produktus tieši no vides un uz vidi.
Planaria dzīves cikls
Planārijas ūdenī dzīvo neatkarīgi. Tie ir sastopami gan sālsūdens, gan saldūdens vidē. Tās ir hermafrodītiskas, tas nozīmē, ka tās var radīt gan olšūnas, gan spermu. Abi reproduktīvo šūnu veidi tiek izlaisti centrālajā ķermeņa dobumā. Apaugļotās olšūnas kopā ar atkritumiem nonāk vidē. Olas izšķiļas vecāku miniatūrās versijās.
Dzīvnieku parazīti
Daži platyhelminthes ir parazitāri. Viņi dzīvo visu dzīvi vai visu dzīvi atkarīgi no cita dzīvā organisma. Kā aprakstīts Bellarmine universitātes rakstā, ķīniešu aknu plēce sāk dzīvi kā mikroskopiska ola, kas peld ūdenī. Olu apēd gliemezis. Kad tas izšķiļas, to sauc par miracidiju. Tas dzīvo kā parazīts saimniekgliemeža iekšpusē, ierokoties zarnās un veidojot sporocistu. Sporocists attīsta daudzas kameras. Katras kameras iekšpusē bezdzimuma reprodukcijas ceļā veidojas redija. Katra redija pēc tam veido kameras un atkal vairojas bezdzimumā. Katra kamera rada daudzas brīvi peldošas cercaria. Cerkārijas atstāj gliemežu saimnieku un atrod otru dzīvnieku. Šoreiz viņi ieraujas zivju ādā. Nonākot zivīs, tie veido iekapsulētas cistas, ko sauc par metacercaria.
Cilvēka parazīti
Kad inficēto zivi noķer un nepietiekami termiski apstrādā vai patērē neapstrādātu, metacercaria no cistām atbrīvo cilvēka saimnieka gremošanas sulas. Viņi pārvietojas caur gremošanas sistēmu caur cilvēka saimnieka žults ceļu uz aknām, kur viņi barojas ar sava saimnieka asinīm un izaug par pieaugušiem plankumiem. Pieaugušie flukes dēj olas, kas izdalās saimnieka izkārnījumos. Teritorijās, kur santehnikas nav, vietējie ūdens apgādes veidi var būt piesārņoti ar daudziem šādiem potenciālajiem parazītiem. Saskaņā ar Bellarmine University teikto, dažās Ķīnas daļās cilvēka aknu plankumu parazītisma biežums ir tuvu 100 procentiem.
Lenteņu reprodukcija
Lenteņi ir segmentēti tārpi. Katrs segments jeb proglottīds spēj radīt apaugļotas olšūnas. Saskaņā ar Kolorādo universitātes informāciju dažas sugas saimnieku iekšienē nepārtraukti izšauj olas un citi gaida, līdz segmentā ir pilns ar olām, un pēc tam atbrīvo visu segmentu, kas pēc tam tiek atvērts, lai izkliedētu olas. Olas tiek izvadītas ar dzīvnieka vai cilvēka izkārnījumiem. Bieži vien ir starpposma saimnieks, kurā kāpuru forma attīstās un tiek nodota primārajam saimniekam, lietojot inficētu gaļu.