Fosilijas visā vēsturē ir izmantotas, lai dokumentētu un datētu dažādas uz Zemes pastāvējušās dzīvnieku sugas. Sākot no dinozauriem līdz neandertāliešiem, fosilijas ir neatņemamas, lai precīzi datētu dzīves laika līniju uz planētas. Saskaņā ar "Enchanted Learning" arheologi izmanto trīs galvenos fosiliju veidus: fosilijas patiesās formas, fosiliju izsekošanas un pelējuma fosilijas; ceturtais veids ir izlietā fosilija. Fosilizācija var notikt miljoniem gadu.
Šīs fosilijas ir izgatavotas no faktiska auga vai dzīvnieka. Cietās ķermeņa daļas, piemēram, kauli vai kāti, tika iesprostotas klintīs un efektīvi saglabātas. Mīkstās ķermeņa daļas, piemēram, āda un muskuļi, parasti sadalās, pirms var notikt fosilizācija.
Saskaņā ar "Enchanted Learning", šīs fosilijas var reģistrēt dzīvnieku uzvedību un kustības. Pēdas, ligzdas un fekālijas ir visi piemēri, kas atklāj informāciju par dzīvnieka dzīvesveidu.
Saskaņā ar "Zemes izpēti" pelējuma fosilijas ir dobie iespaidi, ko atstājis augs vai dzīvnieks. Apkārtējie dubļi un nogulsnes sacietē ap mirušo organismu, un pēc sadalīšanās paliek tikai to nospiedums.
Lietā fosilija ir pelējuma fosilijas blakusprodukts. Saskaņā ar rakstu "Zemes izpēte", kad nogulsnes iepilda dobu pelējuma fosiliju, veidojas izlietā fosilija. Ģipsis ir dabiska faktiskā organisma kopija.