Lai izdzīvotu, organismam nepieciešams uzturs, ūdens, skābeklis, dzīvotne un atbilstoša temperatūra. Nevienas no šīm pamatvajadzībām trūkums izrādās kaitīgs dzīvnieka izdzīvošanai un vismaz tā augšanai un attīstībai. No pieciem dzīvotne ir sava veida priekšnoteikums, jo pārējie četri atrodas dzīvnieka dzīvotnē.
Ūdens
Svarīgākā izdzīvošanas uzturviela ir ūdens, norāda Floridas universitātes Pārtikas un lauksaimniecības zinātņu institūta paplašināšanas institūts. Ūdens ir vide, kurā visas ķīmiskās reakcijas notiek dzīvnieka ķermenī. Ja dzīvnieks kāda iemesla dēļ zaudē desmito daļu ūdens, rezultāti ir letāli. Ūdens darbojas arī izvadot atkritumus, regulējot ķermeņa temperatūru un transportējot pārtiku.
Ēdiens
Uztura ziņā pastāv trīs veidu dzīvnieki: plēsēji, zālēdāji un visēdāji. Pārtika būtiskā līmenī nodrošina enerģiju dzīvniekiem. Pielāgošana ļauj visiem dzīvniekiem iegūt pārtiku. Piemēram, zobainiem zālēdājiem ir lieli, plakani, apaļi zobi, kas viņiem palīdz sasmalcināt augu lapas un zāles. Dažiem gaļēdājiem dzīvniekiem, piemēram, lāčiem, suņiem un lielajiem kaķiem) ir asas ilkņi un priekšzobi, lai gaļu varētu viegli košļāt. Dzīvnieku gremošanas sistēmā ir olbaltumvielas, kas pazīstamas kā fermenti, kas pārtrauc pārtiku un pārvērš to enerģijā.
Skābeklis
Visiem dzīvniekiem, lai izdzīvotu, jāelpo skābeklis. Sauszemes sugas saņem skābekli no gaisa, ko tās ieelpo tieši plaušās. Jūras un saldūdens sugas filtrē skābekli no ūdens, izmantojot to žaunas. Skābeklis ir svarīgs arī dzīvnieka organismā esošo kaitīgo baktēriju iznīcināšanā, nezaudējot organismam nepieciešamās baktērijas.
Temperatūra
Ārējā temperatūra ir galvenais faktors dzīvnieku izdzīvošanā. No mugurkaulnieku grupām abinieki, rāpuļi un zivis - dzīvnieki, kuri tiek uzskatīti par aukstasinīgākiem - uzņem savas vides temperatūru. Lielākajai daļai ir plāna āda. Savukārt putni un zīdītāji, kurus dēvē par siltasiņu, var paši regulēt ķermeņa temperatūru. Tomēr daži zīdītāji, piemēram, lāči, goferi un sikspārņi, ziemas laikā pārziemo, lai izvairītos no aukstākas temperatūras. Hibernācija ļauj dzīvniekiem iztikt bez uzkrātiem ķermeņa taukiem un pazemināt ķermeņa temperatūru līdz aptuveni 50 grādiem pēc Fārenheita.
Dzīvotne
Katram dzīvniekam ir nepieciešama dzīvesvieta - vieta, kur tas var atrast barību, ūdeni, skābekli un atbilstošu temperatūru. Biotops piedāvā arī patvērumu no stihijām, aizsardzību pret plēsējiem, palīgu reprodukcijai un vietu mazuļu audzēšanai. Daži biotopu piemēri ir lapkoku un skujkoku meži, mitrāji, tuksneši, savannas, lietus meži un okeāns. Daži dzīvnieki savā labā izmanto vairākas vietas. Piemēram, daži putni lido pāri zālājiem, meklējot pārtiku, bet ligzdu veido blīvos mežos vai koku galotnēs.
