Lai saprastu, kā sliekas pārvietojas, vispirms ir jāsaprot to anatomija. Lielākā daļa slieku Amerikas Savienotajās Valstīs ir no trīs līdz 10 collas garas. Viņu ķermeņi ir cilindriski, muskuļoti un sadalīti mazos segmentos. No garā, gludā ķermeņa neizceļas piedēkļi, kas ļauj šiem tārpiem labi pārvietoties pa garām, šaurām ejām zemē. Sliekām ir vienkāršas smadzenes, kas var atklāt gaismas izmaiņas, izmantojot īpašas ādas šūnas. Kustības notiek, reaģējot uz gaismas izmaiņām, kā arī uz pieskārieniem un dažām ķīmiskām vielām.
Sliekas, pārvietojoties uz priekšu, izmanto muskuļus ķermeņa pagarināšanai. Pēc tam, kad tie ir izstiepti, tie izstiepj sīkas matainas struktūras, kas pazīstamas kā sētas, no ķermeņa iekšpuses uz leju augsnē. Šīs kopas darbojas kā enkurs, lai tārpi pēc tam varētu pavilkt ķermeņa aizmugurējo daļu uz priekšu. Kad ķermeņa aizmugurējā daļa ir pavirzījusies uz priekšu, sliekas no ķermeņa priekšpuses ievelk sētas un ievieto citas sētas, kas novietotas ķermeņa aizmugurē. Tas ļauj viņiem vēlreiz noenkuroties, šoreiz atkal nospiežot priekšējās puses.
Sliekas kustība rada niecīgus tuneļus caur augsni. Šis urbšanas process aerē augsni, ļaujot ūdenim un gaisam brīvāk iziet cauri. Šī aerācija savukārt dod labumu augiem, ļaujot tiem labāk piekļūt gaisam un mitrumam, kā arī videi, kas veicina sakņu struktūru attīstību. Sliekas pārvietojoties pa augsni, tās nogulsnē arī atkritumus, kas bagāti ar tādiem mēslošanas savienojumiem kā fosfors, slāpeklis, kalcijs un magnijs.