Ziemeļamerikā visbiežāk sastopamās vilku sugas ir pelēkie un Meksikas pelēkie vilki. Vilki parasti dzīvo piecu līdz astoņu vilku baros un izmanto dažādas metodes, lai sazinātos savā starpā. Vilki sazinās, izmantojot gaudošanu, vizuālas pozas un ķermeņa valodu. Tomēr viņu vispilnīgākā izjūta un saziņas forma ir viņu oža.
Vilki izmanto ožu, lai medītu, apzīmētu un izprastu ganāmpulka teritoriju, iesaistītos sociālā bara attiecībās un daudz ko citu.
Vilka smakas izjūta: fakti
Dzīvnieks, kurš ir pretvējā no vilka, var izsekot pēc tā smaržas, pateicoties pārsteidzošajai vilka ožai. Labos laika apstākļos vilks var saost savu upuri apmēram no 1,75 jūdžu attālumā. Kad vilku bara tuvojas laupījumam, viņi manevrēs pirms laupījuma, lai nonāktu galīgajā konfrontācijā.
Tikai pēc vilka ožas paka var atrast un identificēt citus iepakojuma dalībniekus. Zinātnieki domā, ka vilki, iespējams, var pateikt vilka vecumu un dzimumu tikai ar savu smaržu. Izmantojot šo noteikšanas sistēmu, viņi var arī izvairīties no citiem plēsējiem vai ienaidniekiem.
Funkcija
Vilkam ir divi smaržu dziedzeri: viens pie tā aizmugures un otrs pie astes pamatnes. Šos dziedzerus var izmantot, lai atzīmētu vilka teritoriju, kas var būt no 50 līdz 1000 kvadrātjūdzēm. Pakā dominējošie vilki (gan tēviņi, gan mātītes) izmanto paaugstinātu kāju urinēšanu, lai ik pēc 100 jardiem apzīmētu taku ar urīnu un izkārnījumiem.
Viņi mēdz divas reizes vairāk atzīmēt savas teritorijas robežas nekā centrs. Šīs robežas liek citiem vilku bariem palikt prom un ka šī teritorija jau ir aizņemta. Ja nepieciešams, viena vilku bara aizstāvēs savu teritoriju no citas vilku bara.
Apbrīnojamā oža darbojas arī kā aizsardzība. Viņi varēs nojaust citu baru klātbūtni, lielāku un dominējošāku vilku klātbūtni, teritorijas robežas un daudz ko citu.
Identifikācija
Vilka degunam ir atslēga neticamajai ožai. Vilkiem ir aptuveni 100 reižu lielāka oža nekā cilvēkiem, un viņi medību laikā izmanto šo sajūtu.
Salīdzinot ar mājas suņiem, lielākajai daļai savvaļas vilku smaržas atpazīstamība ir vēl augstāka. Vilka degunā smaržu uztverošā daļa ir gandrīz 14 reizes lielāka nekā cilvēka deguns. Lai gan vilka deguns ir izcils, atklājot smaržu, smaržojošā virsma ir jāsaliek daudzas reizes, lai tā ietilptu tik mazā vietā vilka sejā.
Nozīme
Vilkiem, tāpat kā dažām suņu šķirnēm, patīk saritināties ar nepatīkami aromātiskiem priekšmetiem, piemēram, pūstošā liemenī. Viņi vispirms nolaiž galvu un plecus, pēc tam berzē, lai ar smaržu pārklātu pārējo ķermeni un kažokādu. Zinātnieki precīzi nezina, kāpēc vilki "smaržo-rullē", taču viņiem ir vairākas teorijas.
Viena teorija ir tāda, ka vilki vēlas iepazīt sevi un pārējo baru ar noteiktu smaržu. Vēl viena teorija ir tāda, ka smaržu velmēšana maskē pašu vilku smaržu konkrētam mērķim. Pēdējā teorija ir tāda, ka ar smaržu velmēšana padara vilku pievilcīgāku citiem vilkiem.
Iespējas
Feromoni ir ķīmiski marķieri, kurus izmanto saziņai ar citiem vilkiem. Specializēti dziedzeri, kas atrodas astes galā, pirkstos, acīs, dzimumorgānos un ādā, izdala šos feromonus, kas rada individualizētu smaržu, līdzīgu cilvēka pirkstu nospiedumam. Smaržojot šos feromonus, vilku tēviņi var pateikt, kad vilku mātītes ir gatavas pārošanai. Tas kopā ar vilka smaržas un ožas sociālajiem aspektiem padara to par pārošanās procesa galveno daļu.
Piemēram, alfa mātīte nepārojas ar nevienu tēviņu, un ne visi tēviņi karstumā smaržotu alfa mātīti un mēģinātu pāroties ar viņu, jo tas būtu pretrunā ar bara sociālo kārtību.